на почту. Расскажи мне о нём. Вы были друзья? – молодая женщина садится напротив мужа и смотрит, как он ест.
– И друзья, и соседи. Голь перекатная. За домом у них даже изгороди не имелось, а одежду им люди отдавали донашивать. Всегда в обносках ходил, после армии в городе остался, а потом всё-таки вернулся, устроился к Семёну Борисовичу шофёром. Год проработал его личным водителем, выслужился, его на учёбу отправили, а потом на «Сосенское», перспективный участок, где золото килограммами намывали. Он там поработал, опыта понабрался и попросил перевести его на дальние участки, которые возле Хайлаги. А там с начальником беда, мужик бестолковый и пьющий, золото не идёт. Когда сезон закончился, оказалось, что участки рядом с Хайлагой больше других намыли, даже больше «Сосенского». Ну, Борисыч его на радостях начальником Хайлаги поставил, потом – больше. Крушинский уже и «Сосенское» курирует. Вот так, выслужился, и за пять лет дошёл до зама. Так и Борисыча подсидит.
Лера слушала очень внимательно, а потом задала вопрос:
– Андрюш, ты же говорил, вы друзья?
– Ну да…
– А почему за эти пять лет ты ничего о нём не рассказывал?
– Да он же на дальних участках всё время, а я здесь, на базе. Да и резона пересекаться с ним не было. После армии мы и не общались почти. А теперь, вот значит, надо с ним опять дружбу заводить.
Лера ничего не ответила. Ей, по большому счёту, всё равно, кто у мужа начальник. Её мужские дела не касаются.
Но оказалось, что к делам мужа она всё-таки волей-неволей причастна. В пятницу Андрей вернулся с работы и сообщил, что Крушинский официально назначен замом. Андрей просит жену приготовить праздничный обед на следующий день.
– Вот и повод будет снова с ним сблизиться. Я первым его поздравлю с назначением. Готовь, Лера, обед, да постарайся, не подведи.
– А что он любит? – интересуется молодая женщина.
– Вот сейчас – не знаю. А раньше всё трескал, что соседи давали, ничем не брезговал. Ни он, ни его брат с мамашей, – последовал ответ.
И Лера решила запечь курицу в соевом соусе с приправами, а на гарнир сделать салаты и отварной свежий картофель, как раз первый картофель – скороспелку уже вчера Лера накопала с полведра. С укропчиком и маслом будет самое то. Андрей заранее купил две бутылки дорогой водки и поставил в холодильник охлаждать.
Чтобы как-то приготовиться самой к приходу гостя Лера не успела подумать. С утра – готовка у плиты, после быстро отвела Ванечку к маме, вернулась, помыла полы в доме и накрыла на стол. И только когда к околице подъехал тёмно-серый внедорожник и посигналил, Лера встрепенулась и побежала в комнату переодевать старый домашний халат на новое ситцевое летнее платье. Хоть и простое, платье было пёстрым и очень ей шло – рукава-фонарики, имитация корсажа на груди, чуть расклешённая юбка, легкомысленно-девчачий стиль очень шёл Лере. Молодая женщина переоделась, наспех