девушки. Преображенский не питал на этот счет особых иллюзий. В свои тридцать пять он повидал немало девиц, получивших хорошее образование, но так и оставшихся придворными пустышками. Нина была другой. Их разделяло семнадцать лет, но Сергей не чувствовал разочарования. С ней не было скучно, и это удивляло его вдвойне. Да что там удивляло! Он почти потерял голову, хотя и старался этого не показывать…
А после они долго бродили по тихим улочкам старого города, набережной, парку, сидели в открытых кафе и все это время говорили. Обо всем. И не могли наговориться…
А когда на востоке заалело, Сергей с сожалением проводил Нину до ворот европейского посольства.
– Завтра вечером я иду в Большой, – сообщила на прощание она. – А после…
– После будет прием у Вяземского, – закончил Сергей. – Я тоже приглашен.
– А послезавтра раут в посольстве Колонии Терция. – Нина вздохнула.
– А вот с него можно будет сбежать, – чуть наклонясь к ее уху, заговорщицки шепнул князь. – Легче легкого.
– Легче легкого, – тихо повторила Нина.
Их лица были так близко, что она чувствовала его тепло и волнующий запах его одеколона…
– До завтра, – шепнул Сергей, чуть коснувшись губами ее виска.
– До завтра. – Нина потянулась к нему, но тут же спохватилась и отпрянула. Овладевшее ею чувство было настолько сильным и необычным, что княжна немного испугалась. Она горела с головы до пят, сердце выскакивало из груди, уши словно заложило ватой, а по животу и ниже разливалось сладостное томление. Такие ощущения были для нее в новинку, а еще из-за их явно эротического подтекста Нине стало немного стыдно. Она снова покраснела и, смущенно улыбнувшись, торопливо скрылась за воротами посольства.
Преображенский еще долго стоял, будто пришпиленный к пятачку перед воротами. Избыток эмоций не давал сдвинуться с места. Сергей словно забыл, как совершаются простейшие движения.
– Ваша светлость, садитесь, пожалуйста, а то посольская охрана разволнуется, – вывел его из ступора недовольный голос Гороха.
Преображенский обернулся и обнаружил, что у тротуара стоит его «Викинг».
– Следил, что ли? – усаживаясь в машину, спросил он офицера.
– Охранял, – буркнул тот. – Вы ж не турист заштатный, а целый князь. Да и спутница ваша – не простая горожанка.
– Не одобряешь? – Сергей усмехнулся.
– Лично к княжне претензий у меня нет. – Горохов осуждающе качнул головой. – Но ведь фамилия-то у нее не «Иванова» или там «Бурундук-Птичкина».
– Это да. – Преображенский погрустнел.
– И вообще, я бы еще разобрался, чего это она вдруг на вас так неровно задышала.
– Это что еще за намеки?!
– Это так, мысли вслух, – дал задний ход Горох. – Только, доложу вам, и за Ниной следили. Причем не обычные агенты, а какие-то подозрительные типы.
– Ну, это ты загнул. – Сергей поморщился. – Естественно, княжну тоже охраняют. Но не «типы», а сотрудники