размолвки, но даже до резкостей никогда не доходило. Ясно, что мальчик ошарашен. Так же, как и сама Пэрис, когда Питер огорошил ее своим заявлением.
– Нет, вас он не бросает, – поправила она. – Он бросает меня. Он считает, что должен так поступить.
Тут ее губы задрожали, и Пэрис расплакалась. Вим подошел и обнял мать. Она подняла глаза и увидела, что сын тоже плачет.
– Мам, какой ужас! Этого просто не может быть! Он что, разозлился на что-то? Может, он передумает?
Пэрис молчала. Как объяснить ему, что Питер не вернется, если только не произойдет чуда?
– Мне бы хотелось, чтобы он передумал, – честно призналась она, – но это маловероятно. Мне кажется, он уже принял решение.
– Будет развод? – сквозь слезы спросил Вим. Он опять стал похож на маленького мальчика.
– Он именно этого хочет, – выдавила Пэрис, а Вим вытер слезы и поднялся.
– Но это же подло! Почему он так поступает?
Ему не приходило в голову, что у отца может быть другая женщина, а Пэрис не хотела первой поднимать эту тему. Если Рэчел не исчезнет в ближайшем будущем – а она полагала, что не исчезнет – то рано или поздно Вим сам все узнает. Пусть тогда Питер с ним объясняется. Интересно, как ему это удастся, чтобы не предстать перед детьми полным негодяем?
– Наверное, люди меняются. Отдаляются друг от друга, не отдавая себе отчета. Мне следовало заметить это раньше, но я была слепа.
– Когда он тебе сказал?
Пэрис видела, как ему тяжело, но он все-таки хотел разобраться в том, что произошло. Самое худшее – то, что все случилось так неожиданно.
– В пятницу вечером, после гостей.
– Вот почему вы в субботу так странно себя вели. А я подумал, это с похмелья. – Он усмехнулся, а Пэрис оскорбилась:
– Ты нас когда-нибудь видел в похмелье?
– Нет, но я решил, все когда-нибудь случается в первый раз. Ты выглядела ужасно. А потом сказала, что у тебя грипп... – Он нахмурился. – А Мэг знает?
Мать покачала головой. Это ей еще предстоит. Она была в ужасе от неизбежного разговора с дочерью. Мэг не собиралась в ближайшее время приезжать домой. Значит, ей придется сказать все по телефону.
– Я собираюсь ей позвонить. – Она всю ночь об этом думала, а сейчас, признавшись сыну, решила, что это надо будет сделать непременно. – Немного погодя.
– Хочешь, я сам ей скажу? – великодушно вызвался Вим.
Пэрис с благодарностью посмотрела на сына. Ей было ясно, что Питер просто не смог найти в себе силы, чтобы поговорить с детьми, и охотно взвалил на жену эту прискорбную обязанность. К тому же он знал, что у нее это получится лучше. Питер привык к тому, что она берет на себя всю ответственность за детей, и неважно, что в этот раз ей будет очень тяжело.
– В этом нет необходимости, – сказала она, улыбнувшись сквозь слезы. – Это моя забота. Такую новость я должна сообщить ей сама.
– Ладно. А я тогда приготовлю ужин.
Виму вдруг показалось, что о матери теперь некому позаботиться, а когда он уедет учиться,