И как у неё только сил на это хватило? Уж не подруги ли помогли?
Я сварила себе кофе без кофеина и взяла из холодильника йогурт. Села за стол и задумчиво посмотрела в окно – наскучивший зимний пейзаж, и ничего больше – облепленные инеем деревья, замершие в ледяном безветрии. Подёрнутый морозцем омертвевший плющ на заборе.
Скорее бы весна!
– А-а-а… – послышался жалобный стон позади меня.
Я резко, пожалуй, чересчур резко обернулась и увидела мать. Не сдерживая улыбки облегчения, предложила:
– Обезболивающую таблеточку?
– Лучше две, – честно ответили мне.
Я потянулась к шкафчику с лекарствами и с трудом нашла в ворохе разноцветных упаковок нужное средство.
– Спасибо, – слабо улыбнулась мать.
– Не за что. Кофе или чай?
– Первое. Покрепче. С молоком. А-а-а…
Я с сочувствием посмотрела на маму и быстро поднялась, чтобы сварить кофе. Стараясь не упустить тот момент, когда содержимое турки захочет убежать на плиту, я сосредоточенно молчала.
– Ты прости, дочка, – обратилась родительница не ко мне, а, скорее, к моей спине.
– За что? – не оборачиваясь, поинтересовалась я.
– За плохой пример.
– Брось, я уже научилась не следовать чужим примерам, какими бы они не были.
– И правильно, – неожиданно легко согласилась мать. Потом помолчала и призналась:
– Совсем ты у меня взрослая стала, а я и не заметила!
Я перелила содержимое турки в кружку, плеснула туда молока и поставила перед ней. Села напротив и насмешливо пробормотала:
– Ага, такая взрослая, что у меня даже парень завёлся. Как его звали хотя бы, не напомнишь, случайно?
– Парень? Какой парень? – с удивлением переспросила мать.
– Тот, о котором ты вчера своим подругам рассказывала. Мол, кавалер у меня был… Не помнишь? – Я насмешливо прищурилась.
Нет, она не помнила. Ничего не помнила из того, о чём болтала. Это было очевидно.
Решив больше не терзать маму, я сделала ей горячий бутерброд с сыром и отправилась в университет. За дверью меня ждал зимний непогожий день, такой типичный для февраля месяца.
Я хлопнула калиткой и направилась к дороге. В лицо сразу подул ледяной ветер. Пришлось поднять ворот дублёнки и натянуть шапку почти на глаза.
Выйдя за пределы посёлка, я оказалась на небольшом пятачке между двумя продуктовыми магазинами и разочарованно вздохнула – ни одной машины. Впрочем, как обычно.
Вообще-то по утрам рядом с въездом в наш коттеджный посёлок дежурят частники на стареньких иномарках, которые зарабатывают извозом. Всего за полтинник они могут домчать до трассы, а там – маршруткой или автобусом можно добраться до alma mater. Это очень удобно, но чтобы успеть поймать последнего из них, выходить следует как минимум на час раньше.
Я, конечно, питала слабую надежду найти кого-нибудь из водителей на месте, но их всех, видимо, уже расхватали более расторопные