в которой профессиональный взгляд тут же распознал бы первач – неочищенный самогон.
Среди делегатов, выбранных таким образом, был и Игорёшка Матрёшкин, который год назад бежал в город из деревни от своих родителей-пьяниц. В городе он сначала побирался «Христа ради», а затем пристал к кооперативу лыковязов, где выполнял самую простую работу. Жил он на складе кооператива, прикрывая свои лохмотья в холодные дни лыком. Днём, обвязавшись лыковыми полосками, работал в кооперативе и был в своём одеянии похож на средневекового рыцаря, а ночью, не снимая одежды, похож на призрак. Поскольку пару раз он своим видом отпугивал воришек, Игорёшке стали приплачивать за охрану помещений кооператива. У него появились деньжата, на которые он справил себе приличную одежонку и мог появляться в Глупове, не пугая малых детей. В городе он завёл кое-какие знакомства из таких же бедолаг, как и он сам. А потом и с воровскими кругами завёл знакомства.
К семи часам вечера делегаты стали подтягиваться к Большому залу Думы. Возле дверей в зал стояли столы, за которыми сидели секретари машинистки и записывали в особые амбарные книги по мандатам делегатов их фамилии, имена и отчества. К семи часам зал был заполнен делегатами, которые, косясь по сторонам, и разглядывая его расписные потолки, испуганно сбились в кучку возле стен зала между колоннами – подальше от трибуны. Шёпотом они судили и рядили о своём будущем как делегатов. Большинство сошлось во мнении что их всё-таки будут пороть. Некоторые стали впадать в отчаяние и прикладываться к спрятанным за пазухой бутылкам.
Вдруг на трибуне возник Хренский:
– Рассаживайтесь, товарищи! Вы теперь хозяева Глупова.
Хозяева переместились на задние ряды, приседая только на край сиденья стульев, чтобы их не испачкать. Как не просил и не умолял их Хренский, делегаты не хотели садиться вперёд. И только вмешательство заместителей Хренского – бородатых и кулакастых купцов, – сдвинуло делегатов вперёд.
Тогда Хренский предложил:
Создать Глуповский совет рабочих депутатов из числа присутствующих,
Избрать Исполком Совета из него и двух купцов,
Назначить по совместительству эти же кандидатуры в качестве Председателя Совета и его заместителей,
Выдать каждому из депутатов по одному рублю из средств Совета.
Делегаты поняли, что пороть их не будут и приняли все предложения открытым голосованием единогласно.
Хренский объяснил собравшимся, что поскольку царской власти больше нет, то наступила свобода и каждый может свободно говорить о том, о чём думает. После этого он предложил делегатам высказываться о наболевшем, и делегаты сначала робко, а затем всё активнее и активнее стали выходить на трибуну и произносить речи, которые, впрочем, состояли в основном из междометий. Это видно из стенограммы заседания Совета, которая сохранилась в историческом архиве Головотяпии. Тот же Матрёшкин, например, говорил с трибуны так:
– Это что же? А? Получается! А у нас