я, вспомнив наш с Тарарыкиной разговор о диссертации. – А, если не секрет, в каких отношениях Алина Вениаминовна с твоими боссами?
– Уже, считай, ни в каких, – чуть поразмыслив, ответил Бутурлин. – Она, между нами говоря, сама была акционером, когда работала у нас. Мелким, но всё же. Боссы думали, что она будет их интересы лоббировать в парламенте.
– Не лоббировала?
– Лоббировала, да. Только исключительно свои. Квартиру себе в центре сделала, машину, часы у нее коммерческие в двух вузах. Но фирме от этого ни холодно, ни жарко.
– И что фирма? – спросил я.
– Пригласили раз, другой. Пообщались. Потом договорились, что долю у неё выкупят. Вот и вся история любви.
– Ты раскололся?
– Не смеши, пожалуйста. Я и тебе-то не сказал! – Андрей засмеялся и пустил колечко сигаретного дыма. – Кстати, ты на фестиваль идешь?
– Молодёжи и студентов?
– Остряк. Не молодёжи, а серьёзной прессы. Так идешь или нет?
– Пока не звали.
Андрей всплеснул руками. Фестиваль серьёзной прессы был экстренно изобретен одним московским PR-агентством, чтобы отщипнуть немного от нашего бюджетного пирога. По-моему, на каких-то других регионах этот опыт уже обкатали. Светлым умам из администрации легко и быстро внушили мысль о его полезности. Сначала акцию хотели назвать форумом качественной прессы, но потом слово «форум» посчитали слишком официальным, а «качественную» заменили на «серьёзную», чтобы те, кого не возьмут на финальную пьянку, обижались не так сильно.
– Если тебя не звали, то кого же зовут?
– Спикеру, я знаю, приглашение пришло. А мне никто ничего не слал и не передавал, – я тоже развел руками.
– С ума сойти, правда… Слушай, давай я тебе одно дам. У нас все равно два приглашения на редакцию газеты.
Тут настала моя очередь смеяться.
– Это мне как явка с повинной зачтется?
– Какая явка? Не понял…
– Понимаешь, Андрей, товарищ Забегалов уверен почему-то, что заметка про него – моих рук дело.
– Ну, вы даёте! – директор издательского дома чуть не пролил кофе себе на штаны. – А я-то голову ломал, зачем Алина про тебя всякие дурацкие вопросы задавала.
– Например?
– Например, часто ли мы с тобой общаемся.
– Ладно, – я тоже решил сменить тему. – Вам с выборов-то перепадает что-нибудь?
– Перепадает, ага. Все норовят на дурачка обслужиться!
– Оппозиция, что ли?
– Какая, на хрен, оппозиция! Наша многоуважаемая «Ядрёная Россия»! Везут из Москвы своих свадебных генералов, репортажи про них, значит, пиши, а насчет оплаты – потом, потом… Я тут одного политтехнолога уже завернул обратно.
– Не боишься отношения испортить?
– Ай, с кем там портить? Они сами про меня на следующий день забудут.
– И не пишете бесплатно?
– Не пишем принципиально, – заявил Андрей. – Я сам только одно исключение допустил – конечно, по согласованию с боссами.
– Какое?
– Коле Ухову помог без денег. Я его сто лет знаю, мировой мужик! Забомбили