боев с более традиционным противником. Не так плохо, как могло быть. Дальше. Отец Яков, твои комментарии по ситуации?
– А что тут комментировать? Я думал, сказки все это, оказалось, что нет. – Священник стянул с себя каску, на четвереньках подполз к березе и с кряхтением начал устраиваться поудобнее. Выглядел он неважно, дышал тяжело, с каким-то надрывом, а по лицу буквально ручьями стекал пот. Я вытащил из кармана маленькую шоколадку из нашего пайка и протянул ему.
– Это шоколад, горький. Ешь маленькими кусочками, должно полегчать.
– Спасибо. Что касается ситуации… В вампирских легендах одним из свойств Древних как раз и является возможность открывать проходы между мирами. Причем это одно из основных свойств. По легенде как раз Древние привели вампиров на нашу планету. И не только вампиров, но и людей, которые тогда были домашним скотом кровососов. По мнению самих вампиров – это сказка. Церковь придерживалась такого же мнения. Как-то не хотелось признавать, что мы получились из мясных коров. – Священник усмехнулся. – Да и к догматам веры привязать это оказалось бы сложновато. Вообще во многих вампирских легендах упоминаются другие миры и другие существа. И говорится, что между мирами можно путешествовать. Сами вампиры этого не подтверждали, но и не опровергали. Впрочем, ни мы, ни Ватикан особо и не настаивали. Сказка так сказка. У нас, людей, тоже много сказок про тех же домовых и леших, или возьмите европейские предания о малых народцах.
– Или о подземных мирах под холмами и о неизвестных островах в океане, населенных Асами и Ванами, – тихо сказал Тирли. – Или о племенах богини Дану и их врагах, фоморах, приходящих изо льда…
– Угу, – кивнул священник, – а если еще взять малоизвестные африканские предания – вообще такой паноптикум получится…
– Хватит, – подавил я в зародыше назревшую пикировку, – батюшка, как ты удержал проход открытым и можешь ли ты вернуть нас домой?
– Как удержал – не знаю. Просто чувствовал, что эту тварь надо остановить, верил, что Бог поможет нам ее догнать, не даст ей скрыться. Боялся, что если она убежит сейчас, то потом вернется в тяжких силах. Как попасть обратно – тоже не знаю. Не ждите, что я сейчас вот взмахну рукой или не сейчас, а в любой другой момент, и нам откроется путь обратно. Я молюсь об успехе нашего задания и о счастливом возвращении, молюсь постоянно. Но… Пути Господни неисповедимы, кто знает, когда Он решит, что мы выполнили Его поручение, и разрешит нам возвращаться. И какие еще пошлет испытания. Поймите, я верю в то, что Он всем людям, даже самым недостойным и неверующим, постоянно дает выбор, надеясь, что они выберут правильно и от этого выбора станут лучше, чище, что ли… Если уж мы попали сюда, значит, Он решил, что мы должны пройти испытание здесь. Но на прямую Его помощь я бы не рассчитывал, только на совет…
– Понятно, на Аллаха надейся, а верблюда привязывай, – подвел итог я. – На метафизическую помощь рассчитывать не будем. Ну, пожалуй, начнем совещание. Только в темпе. Сначала поговорим на тему – как выполнить приказ, потом – что делать