куда-то в середину груди светловолосому усатому гвардейцу с веселыми голубыми глазами:
– Охранные интриллы разыгрались отчего-то. Интересно, капитан знал о том, что в этом озере водятся такие рыбки, когда давал принцессе разрешение их прикормить?
На берегу Дерриха встретил нервно бегающий под защитой деревьев Сах. Фил прыгал над ним с ветки на ветку и мужественно удерживался от воинственного клича – еще вчера хозяин-который-старший-собрат-выглядящий-двуногим и тот-второй сделали ему на этот счет строгое внушение.
Заметив облепленного тиной приятеля, уже в человеческом виде выбирающегося на берег, Сах кинулся к нему. Так как дракон выглядел скорее смущенным, чем потрепанным, маг тут же успокоился и начал делиться впечатлениями.
– Ну ты… даешь! Скрытные диверсии определенно не твой конек – я в жизни такого фейерверка не видел! Когда из озера столб пара шибанул и эти твари выскакивать стали, воины со стен чуть между зубцами вываливаться не начали, пытаясь твои художества рассмотреть! Что там было?
На самом деле мага куда больше волновал вопрос: «Что теперь будет?», но разводить критику не давали воспоминания о собственных промахах, к которым Деррих всегда относился с пониманием.
– Подводные стражи. – Деррих почесал надбровные дуги лезущему на плечо лирисси и начал приводить себя в порядок. – Знаешь, я, пока от них удирал, понял, в чем наша ошибка – мы атаковали идеальные, не один век совершенствовавшиеся укрепления и при этом выпустили из виду людей. Кстати, ты обратил внимание, что в крепости маловато народа?
– Ну да, постоянный гарнизон в таком захолустье большим быть не может, а через телепорт много народа не протащишь.
– Вот именно! – Деррих отлепил от себя последнюю водорослину, смотал в клубок и закинул подальше в озеро. – Значит, к ним вот-вот должно подойти подкрепление и, скорее всего, не из столицы, а из Тессира, благо герцог с королем дружен и пользуется полнейшим доверием.
Глава 5
На землю опустились тихие фиолетовые сумерки. В окнах далекой деревни зажигались теплые желтые огни, во дворах сонно порыкивали собаки. Лес шелестел под порывами жаркого ветра. Деррих расширил круг обзора и заметил на приличном удалении друг от друга и от жилья две яркие точки костров. У одного расположился большой и великолепно вооруженный отряд какого-то дворянина, который Деррих определил для себя как подмогу гарнизону Озерного Клыка. У второго готовились ко сну совсем молоденький рыцарь, не пожелавший расставаться со своими сверкающими в отблесках костра доспехами даже на привале, маг и два слуги.
– Сах, как ты думаешь, до следующего покушения много времени осталось?
– Нет. Кто бы ни стоял за этой историей, он должен торопиться. – Сах оглянулся в ту сторону, где, по его предположениям, находился замок. – Ставлю на то, что им понадобится не больше четырех дней, чтобы обойти защиту. А что?
– Помолись богу удачи. Если он подсуетится,