около десяти лиг.
– Как ваше самочувствие? Замена требуется?
– Норма. – Сэнс присел около стола вычислителя. – Пять минут отдыха, и я буду в порядке.
– Тогда через пять минут передайте периферийным группам места их сосредоточения. Здесь, здесь и здесь.
Олди отметил позиции на карте, после чего перенес отметки на свою личную карту и поспешил к выходу. Полевая стража уже должна была оседлать коней, пора выступать.
Три младших префектора и полусотня полевой стражи были наготове. Дело серьезное, поиски предстояли масштабные. Ждали сэнса, который должен был отправиться вместе с группой. Оставлять пост локации без оператора нельзя, а второй сэнс из дежурной смены, как на грех, с утра убыл из города. В сопровождении младшего префектора и пятерки конных латников он отправился проверять причину волнений на одном из хуторов. Отряд до сих пор не вернулся.
Кто ж знал, что так повернется? Нет, прав преподобный О’Брилин, не стоит сэнсов дергать по мелочам, хотя с другой стороны, без них порой и не разберешься.
– Долго еще? – бросил Олди младшему префектору, так и не решив, стоит ли сокращать выезды ментальных операторов на места.
– Гонца я отправил сразу, как поступил сигнал тревоги. Надеюсь, маэстро окажется дома.
– К кому гонца послал?
– К Витру.
Старший префектор довольно кивнул. Витр был одним из опытнейших сэнсов и отлично работал на выездах. С дальней связью у него не очень – не всегда получается транслировать нужные образы, зато в полевых условиях Витр незаменим.
Через минуту одетый в серый плащ полевой стражи всадник влетел во двор префектуры и лихо осадил коня.
– Маэстро Витр будет ждать нас у северных ворот, – отрапортовал гонец.
– По коням! Выступаем! – скомандовал Олди.
Случай был нестандартный, поэтому руководить облавой он решил сам. Его заместитель должен был прибыть с минуты на минуту и заступить раньше времени на дежурство.
Отряд скакал без остановки около двух часов и преодолел около сорока лиг, когда им наконец удалось приблизиться к месту, обозначенному на карте как район будущих поисков. Энц жестом остановил полевых стражников и позволил сэнсу выехать метров на сто вперед. Слишком близкое нахождение людей мешает ментальному оператору сосредоточиться на работе. При необходимости он может работать даже в толпе, но энергии на то, чтобы поймать нужный настрой, тратится больше. Сколько предстоит работать, не знал никто, сэнса следовало беречь. Устанет раньше времени – пойдут ошибки, неточности показаний. А это лишние лиги, а то и десятки лиг, которые придется преодолеть.
К ментальным операторам в службе относились с большим уважением. Нужные они люди в полевой работе. Оператор и об опасности заранее предупредит, и направление поиска укажет, и связь с соседними группами, если надо, обеспечит. Человек со всех сторон незаменимый.
Через пять минут сэнс вернулся к отряду:
– Сигнала нет.
– Как