это, конечно, здорово! Но ввиду сложившейся ситуации будет лучше, если мы, то есть вы, пойдете другим путем. – Алексей прокашлялся. – Я имею в виду легализацию вашего промысла.
– ??? – Нет, даже:
– ??????
– То есть сотрудничество с властями.
Легкий ропот пошел по рядам разбойников.
– Сейчас я вам все поясню, – не стушевался Круглов. – Вы держите под своим влиянием весь Рублевский тракт. Грабите путников, обворовываете купцов. Из-за этого у вас, э-э, как бы это сказать, трения с властями.
– Что есть, то есть! – ответил за всех Капитон. – И что ты предлагаешь?
– Мое предложение заключается в следующем, – подмигнул прапорщик Капитону. – Вы наводите порядок на дороге, то есть содержите ее в нормальном состоянии и организовываете так называемую таможню.
– ??????
– Это такой пункт, где за проезд с определенным товаром купцу необходимо заплатить мзду.
– Так мы и делаем, – вставил слово Сеня Горбун. – Забираем все, что нам приглянулось.
– Это в корне неправильно, – продолжил пояснять Круглов. – Ставка должна быть такой, чтобы купцу или путнику было выгодно и безопасно иметь дело с вами. Тогда они не будут жаловаться на вас князю, а тот в свою очередь засылать карателей. И более того, процент от ваших доходов необходимо отряжать не только в общак, но и в княжескую казну. Выплачивая своеобразные налоги князю, вы полностью легализуетесь, сможете, особо не утруждая себя, жить припеваючи. Назоветесь таможенниками, например, те же дружинники, только животом не рискующие и лишь в рубках денег участвующие, – и вот вы уже служилые люди. Помимо всего этого, на тракте понастроите кабаков да казино разных, а в них вполне легальный ценовой грабеж еще выгоднее вашего сегодняшнего бизнеса пойдет, как там, откуда я родом, и, что интересно, все по закону. Вот вам мой совет.
– А с «огрызками» как быть? – поинтересовался Филя Пугач. – Они и сейчас нас не чтут, а далее и вовсе распоясаются.
– А с отморозками, я думаю, вам виднее, как разобраться.
– Отловить их и на кол! – предложил Фавнус.
Конечно, какого еще совета от черта ожидать. А что скажет Избранный? Урки все посмотрели на Круглова.
– Не я это говорил, – хитро щурясь, развел руками Круглов. – Но тоже вариант.
Разбойники призадумались. Хлопот много, больше, чем сейчас, будет, зато и выгод больше сулит.
– А у меня и связи в Кремле есть! – подал голос Гриша Бледный, сразу схвативший новую схему.
«И здесь коррупция, – констатировал факт Алексей, ну да, видно, испокон веку она, родимая, идет обок с человеками».
Разбойники, выяснив для себя кое-какие детали, пообещали на следующей сходке рассмотреть совет Избранного, а пока посадили отряд наших разведчиков на телеги и под усиленной охраной с почестями отправили по Рублевке к пограничью. Взявшийся их проводить Гриша Бледный с замами Космачом, Филином и Бзыком всю дорогу инструктировался у Круглова не только по вопросам обустройства таможни и непонятного «казино», но и легализации незаконно