безропотно согласилась.
– Хорошо. Беги, не опаздывай! – пожелала Серафима Ивановна. – Ты на метро?
– Боже упаси! Какое метро! – взмыла руками вверх Светлана. – Сейчас поймаю такси. Похоже, вовремя я уже не приеду, но хоть прокачусь с комфортом, а не стоя в забитых вагонах нашего любимого метрополитена. Ну, счастливо, мам!
– Уходишь? Ничего не забыла?
– Поцеловать тебя не успеваю. Ах да! Передай привет папе! Пусть выздоравливает!
– Передам! Ты не забудь про данное обещание!
– Клянусь!
– Иди с Богом! – перекрестила ее заботливая мама.
Светлана помахала ручкой и громко хлопнула дверью. Серафима Ивановна горько вздохнула и пошла мыть посуду. Она всем сердцем чувствовала, что дочка так и не выберется к престарелым родителям.
2
– Как дела, Ден? – повис над столом высокий клерк с выпирающим из-под пояса галстуком.
– Отлично, Крис! – улыбнулся блестящими зубами Денис Серебров, на американский манер именовавший себя Деном. – Пора сваливать отсюда к чертям собачьим. Вкалываем, как лошади, круглые сутки, а где результат? Где адекватная оплата вложенного труда?!
– О чем ты, приятель?! – гаркнул Крис и резко выпрямился, отчего подвижный галстук спрятался за стеной бордового костюма. – Как считает наш босс: «Результаты впереди. Мы трудимся на десятилетия вперед, опережая время. И если ваши дети увидят плоды наших усилий – это большая удача!» А денег, сколько не имей – много не бывает. Ты это знаешь не хуже меня, приятель!
– Это верно! – кивнул Ден. – И насчет бабла, и насчет результатов. На то мы и инвестиционная компания.
– Не забудь – крупнейшая, динамично развивающаяся инвестиционная компания, – поправил его Крис. – И не просто компания, а целый холдинг. Мы лишь маленькое звено в очень большой цепи. Это факт, приятель!
– Зря тебя перевели из PR-службы, Крис! – иронично заметил Серебров. – Там бы ты послужил, будь здоров.
– Ты против моего повышения? – насупился клерк.
– Нет! Что ты! Но кто там тебя заменит?! У нас в России говорят: кадры решают все!
– Не волнуйся. На моем месте проверенный человек. Ты его знаешь.
– Неужели? – Денис лично знал большинство коллег по цеху, но иногда прикидывался простачком. Крис догадывался о невинном коварстве Дена, но не подавал вида.
– Да, да! Угадай, кто это?
– Ума не приложу! – ответил Денис, насупив густые брови.
– Это Чарли, дружище! Только не говори, что ты с ним не знаком. Мы все вместе начинали. А вот и он! Чарли? Подойди к нам, приятель!
Серебров машинально обернулся. Навстречу к ним продвигался неуклюжий, но гладко выбритый тип невысокого роста в не менее элегантном костюме и с тонкими отшлифованными бакенбардами, спускающимися чуть ниже мочки уха.
– Здравствуйте! – поприветствовал он коллег.
– Привет, товарищ! – усмехнулся Серебров. Как же он мог запамятовать его?!