Каждому в Красных Горах было известно, что Филимоновна прошла всю войну снайпером и брала с войсками Берлин. В мирное время личная жизнь ее не сложилась. Служа много лет в доме Ковровой-Водкиной, она бдительно охраняла жизнь и имущество любимой хозяйки и постоянно ждала от судьбы подвохов и неприятностей.
Едва ребята поднялись на крыльцо, песня о танкистах смолкла. Дверь слегка приоткрылась. В щели показался ствол пистолета.
– Татьяна Филимоновна! Это мы! – спешно предупредили ребята.
Шутить с Филимоновной было опасно. При малейшем подозрении она открывала шквальный огонь по противнику. Несколько обитателей Красных Гор уже поплатились за свою халатность. Приходящая домработница, несмотря на преклонные годы, сохранила твердую руку и меткий глаз. Правда, пистолет у нее был газовый, но у пострадавших, если им верить, все равно остались неизгладимые впечатления.
– Кто это вы? – с подозрением переспросила Татьяна Филимоновна.
– Дима и Маша Серебряковы! – крикнули близнецы.
Ствол исчез. Дверь открылась.
– Проходите, – освободила проход массивная Филимоновна. – Водкина вас ожидает.
Наталья Владимировна величественно восседала в гостиной.
– О! Молодежь! – поднялась она из глубокого старинного кресла навстречу близнецам.
На ней было длинное платье из черного шелка. Седые волосы свеже подсинены. На шее золотая цепочка с очками.
– Проходите и располагайтесь, – по-актерски поставленным голосом сказала Коврова-Водкина. Поговаривали, что в молодости она играла в одном из столичных театров.
– Наталья Владимировна, мы спешим, – Дима постарался как можно скорее вручить ей книгу.
– Никаких постоим! – с пафосом возразила Коврова-Водкина. – В моем доме гостям должно быть удобно и уютно.
– Вот несчастье, – тихо посетовала Филимоновна, вошедшая вместе с близнецами в гостиную. – Ведь какая женщина умная и великая, а со слухом совсем никуда.
– Садитесь, садитесь, – тем временем распоряжалась Наталья Владимировна.
– Они спешат! – попробовала помочь ребятам домработница.
– В сад? – возмущенно переспросила хозяйка. – Сколько раз, моя милая, вам повторять? Не встревайте со своими советами! Мне совершенно не хочется в сад. Там сейчас слишком жарко. И моим юным друзьям будет гораздо удобнее здесь. Лучше подайте чаю.
– Мне что, – махнула в сердцах рукой Филимоновна. – Разбирайтесь сами.
И, чеканя по-военному шаг, она удалилась из гостиной.
– Замечательный человек, но характер ужасный, – немедленно поделилась Наталья Владимировна с близнецами.
– Говорил же: влипнем, – едва слышно произнес Дима.
– Во что влипнем? – посмотрела на него с большим интересом хозяйка дома.
Димка с досадой поморщился. Общаясь с Ковровой-Водкиной, никогда нельзя было предугадать, что она расслышит, а что – нет.
– Димка