диван, а в каждом из кресел, казалось, может поместиться целая лошадь. Столы и лампы, вероятно, не были антикварными, но выглядели так, словно достались от бабушки, которая наконец решила поменять обстановку в доме.
В гостиной даже имелся маленький камин, перед которым на коврике спала большая дворняжка.
– Снимайте куртку.
– Ваша собака в коме? – спросила Куин, поскольку пес и ухом не повел.
– Нет. У Лэмпа очень активная и серьезная внутренняя жизнь, которая требует длительного отдыха.
– Понятно.
– Кофе хотите?
– С удовольствием. И в туалет. Дорога была долгой.
– Первая дверь направо.
– Спасибо.
Она заперлась в маленькой, безупречно чистой ванной – ей надо было немного прийти в себя после двух сегодняшних потрясений.
– Ну что ж, Куин, – прошептала она. – Приступим.
4
Он прочитал ее книгу, изучил фото автора и порылся в Интернете, чтобы познакомиться с ее прошлым, прочесть интервью. Кэл не из тех людей, которые согласятся говорить с писателем, журналистом, репортером или интернетовским блогером о Холлоу, самом себе и о многом другом, тщательно не проверив, с кем имеет дело.
Ее книги и статьи показались ему занимательными. Понравилась явная любовь к маленьким городам, заинтриговал вдумчивый интерес к легендам и былям, к ночным страхам.
Ему понравилось, что Куин Блэк по-прежнему время от времени публикуется в журнале, который дал ей шанс, когда она была еще студенткой колледжа. Это свидетельствовало о верности.
Не разочаровала Кэла и фотография автора на обложке книги – красавица с сексуальной копной волос медового цвета и яркими голубыми глазами. У нее был неправильный прикус, но это только добавляло ей очарования.
В жизни Куин оказалась совсем не такой.
Наверное, ее не назовешь красивой, размышлял Кэл, наливая кофе. Когда в голове прояснится, нужно присмотреться повнимательнее и тогда выносить вердикт.
Несомненно одно: она буквально излучала энергию, в том числе – судя по туману в его голове – и сексуальную.
Возможно, все дело в фигуре, которую на снимке не разглядишь. У дамы потрясающие формы.
Как будто ему ни разу в жизни не приходилось видеть женские формы, и в одеждах, и без них. Почему же присутствие в доме привлекательной, полностью одетой женщины заставляет его ошеломленно топтаться на кухне? Да еще если учесть, что приехала она по делу.
– Господи, Хоукинс, спуститесь на землю.
– Прошу прощения?
Кэл вздрогнул. Она была на кухне, стояла в двух шагах от него и улыбалась своей улыбкой в миллион ватт.
– Вы разговаривали сами с собой? У меня тоже такая привычка. Почему люди считают нас чокнутыми?
– Хотят, чтобы мы разговаривали с ними.
– Вероятно, вы правы. – Куин откинула за спину водопад белокурых волос.
Кэл понял, что не ошибся. Она не красавица. Слегка выдающаяся верхняя челюсть, нос с небольшой горбинкой. Огромные глаза – все это не считалось