начинал смеяться над ними. Но самое главное – он не задавал вопросов типа: «зачем я еду в такую глушь, да еще одна, такая молоденькая и симпатичная», которыми меня достали в поезде сердобольные тетушки.
Я хихикала вместе с ним над бородатыми анекдотами про умных находчивых водителей и жадных тупых гаишников и была благодарна за то, что среди них не было матерных и неприличных.
– Идет экзамен по правилам дорожного движения. Экзаменатор:
– Перекресток. Тут вы, тут автобус, тут грузовик, тут мотоцикл. Кто проедет первый?
– Таксист.
– Почему таксист??!! Откуда там взялся таксист??!!
– Да хрен его знает, откуда эти таксисты берутся!
Настроение поднималось с каждым новым анекдотом.
– Едет таксист мимо поста ГАИ, навстречу ему выскакивает ГАИшник и машет палочкой…
Таксист останавливается, открывает дверь и спрашивает ГАИшника:
– Тебе куда?
– Никуда… – растерялся ГАИшник.
Таксист: – А че ты, блин, тогда голосуешь?
…Местность вокруг была довольно однообразной, населенных пунктов практически не встречалось. За все время пути мы проехали пару деревенек со смешными названиями Нижние Пеньки и Верхние Пеньки. Лесные массивы чередовались с убранными полями, и снова леса, леса, по обеим сторонам дороги, которая становилась все хуже и хуже: сплошные ямы и колдобины. Временами асфальт заканчивался, и приходилось ехать по грунтовке, размытой недавними дождями. Голова болталась из стороны в сторону, грозя вот-вот отвалиться, и, если бы меня не отвлекал своими анекдотами водитель, путь этот нельзя было бы назвать приятным.
– Эх, Рассея-матушка! Когда ж заживем-то по-человечески? – глубоко вздохнув, задал он риторический вопрос и задумался буквально на минуту, чтобы выдать новый анекдот:
– Немецкий водила делится впечатлениями о России: «Асфальт у них такой же черный, как и у нас, только в дождь пожиже!»
– Вот ведь, и смех, и грех! – отсмеявшись, снова завздыхал он. – Ведь как говаривал Пушкин? «В России две беды – дураки и дороги». Или это не он сказал?
– Точно не известно. Эта фраза кому только не приписывалась: и Карамзину, и Гоголю, – ответила я.
– Вона как! – таксист с уважением посмотрел на меня и почесал в затылке. – А я-то думал, точно Пушкин, кто ж еще?
Грунтовая дорога петляла, проходя через лес – иногда не было видно ничего, кроме деревьев, и тем внезапнее перед нами открылся захватывающий вид. Из дымки утреннего тумана показалась Старая крепость, расположенная на высокой горе с крутыми отвесными склонами, гордо и величаво возвышавшаяся над окрестностями. Прямо у подножия горы ютилась небольшая деревенька, утопающая в садах. На мгновение золотом сверкнули в лучах солнца купола церкви. Серебристой змеей, извивающейся по широкой равнине, блеснула река – она появилась откуда-то издали, и, описав дугу, исчезла за холмом….
Я с интересом и восхищением вглядывалась вдаль, наслаждаясь приближающимся