как бы Сам Бог увещевает через нас (2 Кор. 5:20). Ответь же и ты нам вместо слова святыми молитвами, чтобы и мы, смиренные, наконец удостоились подвизаться вслед за святыми нашими отцами.
143. К супруге консула <72>[683]
(259) Считая себя должником твоей по Богу честности за полученные мною от твоего благочестия дары, я отправил это свое <p. 59> письмо, чтобы исполнить свой долг пред тобою, госпожа моя. За то, вопервых, что твоя добрая душа, открыв двери своего богохранимого дома, подвиглась оказать брату Протерию широкое гостеприимство, притом в такое время, когда нередко друзья и даже родные из человеческого страха затворяют свои двери пред гонимыми за Христа; далее, за то, что ты посылаешь и нам, смиренным, [необходимое] для успокоения и утешения. Это – дело твоего великого умиления и доброты; признак великого благочестия и любви к заповедям – помогать неизвестному человеку, к тому же грешнику; и это [совершается] не в сиротских размерах и [проистекает] из благого сокровища многих других твоих благодеяний и православной веры, как о том сообщает нам и письмоносец.
Итак, мы славим Бога за тебя, ибо к славе Божией направлена твоя добродетельная вдовья жизнь. Затем молимся, чтобы блага остались у тебя неотъемлемыми и чтобы ты, проводя всю жизнь еще более славно, достигла степени совершенства и удостоилась Царства Небесного, дела которого да удастся тебе совершить.
144. К консулу Сергию, двоюродному брату <73>
Я прочел твое письмо, родной мой и желанный, и одобрил твое хорошее настроение, так как ты осмеливаешься в эти дни писать и словами утешать по сильному своему соболезнованию и милости к нам, смиренным. Оставив в стороне свои собственные дела, – так как они по милости Христа и вследствие внушаемой ими надежды не печальны, хотя и кажутся такими, – я, грешник, обращаюсь к твоим делам. (260) Как это с тобою непрерывно происходят несчастья и вовне, и дома, и даже от собственных детей, от которых, наоборот, следовало бы ожидать и обогащения дома, руководства и поддержки и всего, что приятно отцам? Горе мне, несчастному, в какой обстановке проходит твоя жизнь! Верь мне, добрый брат, что скорбь за тебя охватывает мою душу так же, как это испытывал бы наш покойный отец[684]: он более, <p. 60> чем кто другой, сожалел о твоих неудачах.
Так не падай духом; наоборот, с благодарностью и готовностью переноси [все это], ибо Благой Бог неудачи и печали обыкновенно приводит к [нашей] пользе. А затем следует избегать общения с христоборной ересью, участие в которой чернит и губит душу. Итак, по мере сил блюди себя; если же ты лишился всего иного, то это не существенно, ведь все мы и против воли своей покинем всё и нагими, как и родились, представимся Судии. Если мы потерпим ущерб в вере, то это единственная и величайшая опасность, так как с нею мы выйдем [в вечный путь], и лишь она с делами будет при нас в день окончательного Суда.
Ущерб в вере
Блаженна игумения, если совершит свой путь до конца. Еще раз приветствуй наших, которым я, хотя и грешник, всегда желаю спасения.
145. К