летним днём, в обед, в этот дом приехали бандиты. Их было трое или четверо.
– Денег нет, – сказал им Беляш. – Украли их у меня.
– И под это говно тебе дали бабло? – удивился старший из них по кличке Князь. – Оно же столько не стоит.
– Это ещё не всё, – вздохнул Беляш. – Дом бабушке принадлежит. Он не мой.
Били Беляша недолго, минут десять, после чего он потерял сознание, ударившись головой о стену дома. На него вылили ведро воды и привели в чувства. Спросили адрес мамаши, у которой в данный момент проживала бабка, и послали туда двоих бандитов помладше. Но мамаша и бабка забаррикадировались в квартире и стали держать оборону, периодически названивая то в милицию, то в прокуратуру.
– Мы вашему Андрюше ноги отрежем, – грозили бандиты закрытой двери.
– Режьте, – верещала из-за двери бабка, – хоть руки, хоть ноги! Хуй вам, а не мой дом!
Приезжали из милиции. Составляли протокол и уезжали обратно, но в дом не ездили. Беляша периодически били. Лениво, без энтузиазма. К вечеру всем эта история уже надоела до чёртиков.
– Придётся нам тебя зарезать, Белашов, – буднично сказал Князь. – Денег у тебя нет, дом не твой – толку от тебя ноль.
– А зачем меня резать, если толку нет? – спросил Беляш. – Лишние заморочки только.
– Чтобы другие боялись, – рассудительно сказал Князь, – чтобы даже подумать не могли, что нас можно кинуть.
– Я отработаю! – горячо заговорил Беляш. – Я что угодно сделаю, только не убивайте!
Ему вдруг очень захотелось жить. Хотя ещё неделю назад он подумывал о самоубийстве.
– Чем ты отработаешь? Задницей? – рассмеялся Князь. – Ты же алкаш! Тебя даже жена из дома выгнала.
– Не надо задницей, – попросил Беляш, и внезапно ему в голову пришла мысль: – Я могу в этом доме жить и вам помогать. Тут в доме подвал есть. Дед строил и отгрохал капитальный. Там хранить можно что угодно. Или кого угодно.
Один из бандитов подошёл к Беляшу, вытащил откуда-то финский нож и приставил к его горлу.
– Погоди, – остановил бандита Князь, – пусть подвал покажет. Потом зарежем. А бабло с его дружков стрясём: что же они, деньги давали и даже не проверили, кому дом принадлежит.
– И потом не надо резать, – опять горячо залепетал Беляш, косясь на «финку». – Я с бабкой договорюсь, что жить тут буду. Она сюда не сунется. А случись что, я буду крайний. Не вы. Вы уважаемые люди, а я… Я хозяин – с меня и спрос.
Беляш прервал рассказ. Провёл рукой по лбу, словно стирая свои только что рассказанные воспоминания. Виктор налил ему водки. Подумал и налил себе чаю из коньячной бутылки. Чокнулись. Выпили. Закусили остывшей картошкой.
– Так тут подвал есть? – осторожно спросил Виктор.
– Я пойду покурю, – вместо ответа сказал Беляш.
– Так кури здесь, окно откроем, – предложил Виктор. – У тебя и так тут дымом пахнет.
– Ничем у меня не пахнет, –