занят мыслями о судьбе Лиары, Кратос не понимает суть разговора, – слегка помедлив, он добавил. – Предлагаю обсудить вопрос Ветра в первый день Восхождения Цикла Флиинов.
Закончив, Жрец встал и вышел, не дожидаясь согласия. Остальные последовали за ним. Все, кроме возмущённого Кратоса.
– Что это было? Он даже не стал слушать нашего мнения! – обратился он к собиравшему свои записи Хранителю. Тот, усмехнувшись, ответил:
– Он Жрец Единого, Блюститель Памяти Первых Предков, Ведущий Силой Древних. Говорят, сами Первые Предки и Великие Древние, основатели родов, обучали его. Нам ли спорить с ним…
– Неужели, вы верите в эти сказки?
– Мой дед рассказывал мне, когда я ещё только научился бегать, что Жрец уже был, когда он родился, и ни капли с тех пор не изменился. Теперь посмотрите на меня и на него. Я подтверждаю его слова – за всю мою долгую жизнь Жрец не постарел, – Хранитель устало присел на край стула. – Вы говорите, Жрец не дождался вашего ответа? – ещё раз усмехнувшись, спросил он. – Вашего согласия? Оно ему не нужно, более того, если бы все члены Совета решили по-другому, он мог просто не появиться, как это уже случалось совсем недавно, или уйти, как сейчас.
– Но ведь есть же законы! – Кратос выглядел не то злым, не то растерянным. – Выберите другого Жреца!
– Вы не так давно вернулись в столицу и, видимо, совсем забыли особенности этого города. Законы, конечно, есть, но поймите – это не просто какой-то там жрец в одном из родовых городов, которого могут убрать с должности и прислать замену. Это – Жрец, именно он решает, кто и где будет служить Вере, а кому пора уходить, кто достоин, а кто нет. Все, возможно, выдуманные истории о необычайном долголетии жрецов, их силе, связи с Первыми Предками, владении всеми силами Древних – все они пошли из рассказов именно о нём, том самом, который вышел в эту дверь.
– Это всё равно не даёт ему никакого права…
Кратос не успел закончить, Хранитель прервал его довольно высоким и резким тоном:
– Научитесь слышать, что вам говорят! Иначе, Курия права, вы скоро покинете Совет и, скорее всего, столицу тоже, – Хранитель встал и оставил опешившего Кратоса, но остановился у двери. – Ещё один совет – не ищите ссоры со Жрецом, вы потеряете всё. А теперь идите, мне нужно выполнять свои обязанности.
Широкими быстрыми шагами Кратос вылетел из зала. Больше всего его раздражал снисходительный тон. Они все обращались к нему, как к капризному ребенку! «Да, здесь нужны серьёзные изменения. Ничего, я наведу в столице порядок! Закон един для всех! И Жрец тоже ему подчинится, никуда не денется!» – с такими мыслями Кратос спешил в свой родовой дом. Так и не поговорив с Лорнием, он намеревался как можно скорее найти его и проучить за дерзкое поведение на похоронах.
В это же время Латар изо всех сил искал Каара. Уже забежав к тому в дом и не найдя друга, он надеялся отыскать его в Древнем Саду. Он не собирался ждать ещё полдня, чтобы попасть в Архивы, так что несся со всех ног, ловко