деньги быстро и без труда. Тиски коммунизма ослабли, и все ринулись на рынок, а некоторых туда просто выкинули.
Теперь многие вспоминали «застой» как эру расцвета человечества, когда самое незначительное событие было ярким штрихом. Юбилеи, симпозиумы были по выразительности сродни парламентским баталиям. Но и тогда – Вахид не предавался грезам о тех днях – была пошлость. Пошлость обмана, лжи, показухи и мелкой склоки.
И тут Вахид подумал о том, что напрасно Шамиля называют чудаком. Он просто пытается приукрасить жизнь. И действительно, кому тепло или холодно оттого, что он купил звезду. Это его дело.
На работе Вахида встретила привычная картина. Рафига-ханум говорила по телефону, а Шамиль и Солмаз, развернув большой лист ватмана, что-то на нем чертили.
– Меня никто не спрашивал? – осведомился Вахид.
– Кямиль искал тебя.
– Опять он тебя нагрузил работой.
– Я все равно не люблю бездельничать.
Сказано это было без малейшего упрека в чей-либо адрес. Шамиль действительно не любил сидеть сложа руки. Вахид возмущался, что Кямиль вчера у него бухал, а сегодня нагружал работой на троих. Можно возразить, что служба службой, а дружба дружбой, но этот принцип почему-то у Кямиля всегда работал по отношению к Шамилю. Не сказать, что он это недолюбливал, просто Кямиль шел по пути наименьшего сопротивления – Шамиль всегда брал работу молча и без комментариев о том, что он работает, а другие бездельничают.
Вахид пошел к начальнику отдела. Тот сидел с мрачным видом и что-то рисовал на листке. Похмельный синдром.
– Опоздал? – спросил Кямиль, будто хотел удостовериться в честности Вахида.
– Опоздал, – ответил тот спокойно.
Кямиль обдумывал – пожурить, что-то спросить или что-то поручить.
– Это правда, что было вчера у Шамиля?
– Вечеринка?
– Вечеринку я помню. Не настолько был я пьян, как ты думаешь… Я имею в виду эту звезду.
– Весь институт об этом говорит. Вчера он сам показал документы.
– Документы могут быть поддельны. Я думаю, он наколол всех.
Шамиль мог такое сделать, только сейчас подумал Вахид.
– Это очередной его дурацкий эксперимент из области человеческого поведения. Я помню, как он кошелек выкинул в коридор института, заполнив его дерьмом.
Вахид засмеялся. Ситуация тогда была действительно комичной.
– Что ты на это скажешь?
– Вреда от этого никому нет.
– Не в этом дело. Просто меня бесит, что Шамиль пытается что-нибудь выкинуть, сделать не так, как другие. Чего он выпендривается? Считает себя умнее других?.. Так и есть. Всю жизнь он вытыкается своей оригинальностью… Я не такой, как другие… Ну и что?
– Правильно – ну и что? Пусть себе вытыкается на здоровье. На других же он не вытыкается. Человек культурный, тихий и спокойный.
– Ради бога,