сила раскроется при первой же опасности, – возразила Майя.
– Это неоправданный риск! Они всю жизнь провели в неведении, нельзя уповать на преемственность!
– Посетите ведьм в соседнем королевстве, – поразмыслив, ответила королева. – Им лучше знать, как воззвать к своей силе.
– Я сейчас же все подготовлю. – Бевингет поспешно вытерла рот салфеткой, почтительно кивнула головой королеве, вышла из зала и затрещала крыльями.
– Не нужно полагаться на слова Майи, – обратился принц к сестрам. – Она думает, что ей все известно, но это не так, она часто ошибается.
– Александр! – королева гневно хлопнула ладонью по столу. – Майя мудрая и сильная волшебница! Она прожила ни одну тысячу лет и знает столько, сколько тебе не познать никогда! Не смей сомневаться в ней!
– Как прикажите, Ваше Величество! – Он встал из-за стола и, откланявшись покровительницам, ушел.
– Сожалею, что вы стали свидетелями нашей размолвки. Александр навсегда останется обиженным мальчишкой. Он был ребенком, когда между ними произошел некий конфликт, и, похоже, простить Майю он не может до сих пор, – королева пригубила вина. – Когда прибудете к ведьмам, спросите Марию. Если эта старушка еще жива, она подскажет вам ответы скорее других.
Глава 6
Сестры вышли на тенистый задний двор, где их уже ждала Майя. Отсюда разбегались аккуратно выложенные камнем дорожки, по бокам которых ровными рядами росли нежные бирюзовые тюльпаны, и уводили в цветущий сад. Его красота, благоухающие растения, многогранная палитра цвета тянули магнитом. Сад приглашал насладиться простым богатством повседневной жизни.
Бевингет подготовила трех лошадей, черных, как ночь. С блестящей шелком, парящей, вздымающейся пламенем, желтой гривой, неосязаемой, что в руках растворялась как облако. Глаза их горели как звезды и утопали в том же бойком бесплотном огне. Поразившись великолепию, Анна поспешила погладить грациозных животных и пошептать им ласковые слова. Она очень любила лошадей и верховую езду, и проводила на конюшне немало времени.
– А где львы? – поинтересовалась Алиса. – Я думала, мы полетим.
– Львы для охраны и защиты королевства, эти животные довольно редкие, – ответила Майя. – Но мы перелетим через стену на лошадях. – Она продемонстрировала на ладони пригоршню пурпурных ягод: – Благодаря этим малюткам любое животное сможет летать, правда, совсем недолго.
– Я совершенно не умею держаться в седле, – призналась Алиса.
– Я помогу. – Все это время позади на ступенях сидел Александр. – Я поеду с ними. – Он подошел к бевингет и протянул руку, желая получить ягоды.
– Тебе не стоит покидать королевство, – строго высказалась Майя.
– Третья лошадь не понадобится, останься с Лизой, – приказал принц. Бевингет, недовольно поджав губы, пересыпала ягоды в ладонь Александра. Принц скормил животным плоды и вернулся к Майе. –