перевозил их в более безопасные места. Шмиду удалось вывезти из Вильнюсского гетто 350 человек. В январе 1942 года он был арестован, обвинен в измене и расстрелян. В мае 1967 года Антон Шмид был посмертно удостоен звания Праведника народов мира.
В FPO было около 350 бойцов. Группа Иехиэля Шейнобойма, куда вошли члены молодежной организации «Дрор», насчитывала около 200 бойцов. Взгляды этих двух организаций друг от друга отличались. Лидеры FPO полагали, что следует поднять евреев гетто на восстание, в то время как в группе Шейнобойма считали, что восстание не спасет евреев, и предлагали уйти в леса и присоединиться к партизанам.
Лидеры подполья Вильнюсского гетто первыми пришли к выводу, что нацисты стремятся уничтожить евреев как народ, и что трагедия евреев Вильнюса является частью общего плана по истреблению евреев. Уже 1-го января 1942 года подполье выпустило листовку с призывом «не идти, как овцы на бойню» и оказать сопротивление. Этот подход был диаметрально противоположен позиции юденрата, считавшего, что для выживания нужно, напротив, вести себя максимально тихо, быть экономически полезными немцам и выигрывать время.
16-го июля 1943 года немецкая полиция безопасности арестовала двух членов подпольного совета коммунистической партии в гетто. Один из них на допросе выдал Витенберга, после чего нацисты потребовали от руководства гетто его выдачи. Под угрозой уничтожения гетто Ицхак Витенберг был вынужден сдаться, после чего командиром FPO стал Абба Ковнер.
1-го сентября началась акция по угону евреев в концентрационные лагеря в Эстонии, гестапо и литовские полицаи вошли в гетто. FPO распространила листовки с призывом к восстанию. Однако узники гетто в целом на этот призыв не откликнулись. Многие прятались в «малинах». Еврейская полиция не входила на улицу Страшун, где были сосредоточены силы подпольщиков, с которыми Генс старался избежать вооруженного столкновения. Тогда немецкие подразделения вошли в гетто, окружили здание номер 15 на улице Страшун и потребовали у укрывавшихся там подпольщиков сдаться. Когда этого не произошло, немцы взорвали дом. В ответ взвод Иехиэля Шейнбойма, лидера второй подпольной группы в гетто, открыл по немцам огонь из дома номер 12. В завязавшемся бою сам Шейнбойм и несколько его людей были убиты. Остальные были вынуждены скрыться.
Так провалилась последняя попытка поднять восстание в Вильнюсском гетто.»
Молодые евреи готовились к вооруженному сопротивлению. Первые известия о массовых казнях в Понарах изначально вызвали неверие в возможности гетто из-за его огромности. Однако после того, как все сомнения были развеяны, активисты сионистской, бундовской и коммунистической молодежи создали организацию сопротивления FPO (Fareynikte Partizaner Organizatsie) в январе 1942-го года. Призыв к сопротивлению, написанный Аббой Ковнером для FPO, распространился через посланников в других гетто в районе немецкой оккупации: «Давайте не будем идти на бойню, как овцы!»
После убийства более 30 000 евреев в Вильнюсе и его окрестностях