Лично для меня дальше шла знакомая местность – дорога между монастырем и Лесной. К северу идет тот самый лес, в котором я немало полазал в поисках орков по заданию караванщиков. Эх, золотые времена… дай ты бог, чтобы они никогда не вернулись.
– Впереди какое-то сборище, – сообщила Или, вернувшись из разведывательного полета. – Двигайся, давай! – сложив крылья, она бодро залезла на Потапыча и устроилась за моей спиной.
– Враги? – уточнил Хакгрим, натянув поводья своей больше похожей на пони лошадки.
– Нет. Караван какой-то – груженые повозки, воинов мало.
– Там поляна, – пояснил я. – Торговцы на ней часто привал устраивают.
– Торговцы? Торговцы – это хорошо, – кивнул гном. – Нам как раз надо весь хлам скинуть.
– Если это караван Золотых поясов, то продаем через меня.
– Это еще почему, – удивился он, но тут же сам себе и ответил: – Понятно, репутация хорошо прокачена.
Первая за два дня встреча с местным населением принесла приятный сюрприз. Караван оказался тем самым. Это я сразу понял, как увидел, кто им руководит.
– Какая встреча! Тук! – обрадовался сидевший на облучке одной из телег Эйвинд.
– Твой знакомый, – уточнила Или, с любопытством выглянув из-за моей спины.
– Да, – коротко ответил я.
– Друзья друга гильдии, мои друзья, – несколько велеречиво произнес начальник каравана Золотых поясов. – Вы подоспели как раз к завтраку. Преломим же вместе хлеб, как это заведено среди друзей.
– Завтрак – это хорошо, – оживилась Нисса. – Не все же нам готовкой Тука питаться.
Мы спешились. Лошадей оставили прямо возле дороги. Они все равно никуда не убегут. Потапыча я просто отозвал. Мишка вымахал до размеров мамаши. И в ограниченном пространстве мог наделать немало бед, а повозки стояли довольно плотно. На месте же этот непоседа долго не усидит. И никакие приказы тут не помогут.
Пока я пристраивал все ненужное, выбитое за два дня лесного похода, остальные устроились возле большого костра. Возле него хлопотал хорошо знакомый мне половинчик. С момента нашей последней встречи Бильбо еще больше раздался в ширину и теперь весьма напоминал другого моего знакомого этой же расы, но уже извечного. Того самого, которого Или и Нисса разок отправили на перерождение, срубив на этом тысячу репутации с провинцией. Так что налаживание контактов с Лироем можно считать успешным. Вряд ли он забудет такого доброго меня, не ставшего его убивать. И двух воительниц в плащах подозрительно знакомой расцветки, которые, ну чисто случайно, поджидали его на выходе.
Покончив с делами, я присоединился к остальным.
– Четырнадцать золотых, по два на брата. Привет, Бильбо. Вижу, ты здоровеешь с каждым днем.
– Что есть, то есть, – погладил он свой объемный живот. – Смотрю, ты нашел наших обидчиков, друг гильдии. А здесь как оказался? Приобрести припасы зашел. Или хочешь в охрану наняться?
– Двойной оклад жалования положу! – тут же посулил проходивший мимо Эйвинд.
– Нет,