Митяй, живущий на втором этаже. – Ты доведёшь нас! Быстро переизберём из старост. Ты чего тянешь? А то мы сами не знаем, что в таких случаях два выхода. Ты говори, что на совете решили?
– Дык, я и говорю. Следопыты наши сбегали, посмотрели. Воевать – не вариант. Уж, больно силища большая. Все с автоматами и, даже, гранатомёты есть.
– Иди ты! – не поверил кто-то. – Автоматы ещё, куда ни шло. Патронов накопать можно, если знать где. А где они гранаты для гранатомётов набрали?
– Может, склад военный нашли? – предположил Митяй. – Народ кочевой, как-никак. Мало ли их где носило?
– Гранатомёты это серьёзно, – проговорил Серко, хоть раньше не предпочитал высказываться на таких собраниях.
– А то! – согласился Вобла. – У нас и автоматов-то не на каждого, а тут – гранатомёты!
– Ну, автоматов-то хватает, – не согласился Штырь с третьего этажа. – Патронов мало. А одними самострелами не отобьёмся.
– Вот и на совете то же самое говорили, – приосанился Демьяныч. – Не выстоять нам, если воевать будем.
– Так, что делать то? – заголосила Ирка с первого этажа. – Самим в петлю лезть?
– Договариваться надо. Сегодня ночью делегация пойдёт к ним в лагерь.
– Кто пойдёт?
– Не наше это с вами дело! Кому поручит господарыня, тот и пойдёт. Наша задача к осаде готовиться.
– Так, вроде, договариваться решили.
– Решили. Мы решили. А что кочевники об этом думают, то нам неведомо. Может, послы уже по деревьям развешены, а супостат к городу подбирается. Поэтому, мужики, готовим оружие, сухой паёк на сутки и на стену. Наш участок на розовом доме. В полночь собираемся здесь и уходим на позицию. Агафья, собираешь баб и с утра организуешь под Розовым домом полевую кухню. Позавтракаем тем, что из дома возьмём, а обед горячий быть должон. Поняла?
– Да, что не понять-то? Поняла.
– Сима!
– Что? – высокая статная женщина с четвёртого этажа, уже собирающаяся уходить, остановилась и повернулась к старосте.
– Лазарет для наших организуешь. Кого в помощницы возьмёшь?
– Ирку и Гулю.
– Хорошо. Пройдись по квартирам и собери перевязочные средства и ещё что у кого есть от ран.
– Все слышали? – Сима обвела взглядом народ. – У кого какие мази есть, всё приготовьте. И холстины, какие есть, на бинты.
– Мазь на барсучьем жиру подойдёт? – поинтересовался Серко.
– На травах? Пойдёт. В самый раз.
– Тогда приготовлю. Только до полуночи пройди. А то уйду потом.
– А, вот, сейчас и пойду.
Серко поднялся к себе на третий этаж, покопался в карманах, выудил ржавый ключ и отпер им тяжёлый амбарный замок. Дверь со скрипом открылась, и охотник вошёл к себе в квартиру. Унылая серая однушка встретила его ободранными стенами, разбухшим от сырости шкафом и продавленным диваном с выпирающими пружинами. Серко прошёл на кухню, быстро затопив буржуйку, поставил на её плоский верх противень и, дождавшись пока он раскалится,