лакей протянул кусочек бумаги и из мантии тут же выросла маленькая ручка, накрывшая записку. Судя по росту и руке, можно было сделать вывод, что под мантией скрывается гном, но это было бы полуправдой. Жак прекрасно знал, кто скрывается под чёрной мантией. Римпа невидимка, о существовании которого в королевстве знают лишь трое телохранителей и сам король. Беотрал никогда не встречается с ним лично, только через Жака. Не то, чтобы король не доверял ему, Беотрал доверял своим телохранителям больше, чем родным сыновьям. Дело в другом. Римпа – наполовину гном, наполовину гоблин. Как такое кровосмешение могло иметь место? Сам Римпа на этот счёт не распространяется. Но вы должны понимать, что короля ни в коем случае не должны подозревать в связях с гоблинами. Даже такими, как Римпа.
– Что-то ещё? – спросил Римпа.
– Нет.
– Тогда до встречи, – чуть кивнул полугоблин и исчез.
– Ваш заказ, – тут же подошёл к столику Андре с кружкой светлого эля.
– Да, спасибо, Андрэ, – учтиво улыбнулся Жак.
Когда он покинул бар – солнце уже зашло за горизонт.
Жак не любил ночь. Он никогда не понимал романтиков, вечно восхваляющих прелесть луны и звёзд. Ночью ведь ничего не видно. День, вот лучшее время суток. Ночь – время для убийц, грабителей и разбойников. Таких, как те, что идут за ним по пятам, от самого бара.
Телохранитель свернул в небольшой проулок, потемнее, и наткнулся на голую стену. И откуда она здесь взялась?
– Да, уж, – послышался голос позади. – Не везёт тебе сегодня, богатей.
– Интересно, а у него только камзол золотой или яйца тоже блестят? – сказал второй голос.
– Сейчас и проверим, – ответил ему первый и Жак услышал звук стали, медленно выходящей из кожаных ножен.
Телохранитель не оборачивался. Это было ни к чему. Он знал, что их двое, он слышал биение их сердец. Он знал, что кинжал есть только у одного из них. Он знал, что на самом деле они трусы, каких поискать. Он мог бы просто напугать их, но они выбрали неудачное время.
– Чего молчишь? В штаны от страху наложил? Деньги давай, всё, что есть, – громко сказал первый, тот, что с кинжалом.
Правый глаз Жака дёрнулся.
– Лекарство, как назло, в комнате оставил, – тихо сказал золотоволосый лакей.
– Что ты там бормочешь? – спросил его первый бандит, и тут же раздался крик второго, того, что без оружия.
Понимаете, Жака неспроста прозвали жёлтой молнией. Одной лишь секунды хватило телохранителю Беотрала, чтобы оказаться позади первого бандита с его же головой в руке.
Второй бандит, продолжая кричать, трясущимися руками пытался вытащить заточку из кармана куртки, но стоило ей блеснуть в свете луны, как он выронил её на землю.
– Нет, пожалуйста, нет, – всё причитал разбойник.
– Да заткнись ты уже, – буднично обронил Жак, разбив голову второго бандита о стену ближайшего здания.
Он вышел из переулка и пристально осмотрел себя. Вроде не запачкался. Это радует.
Правый глаз снова дёрнулся. Пора было