с которым мы вместе стояли на поле Мести. С которым я пил за строительство перевала каменных гоблов. Которому я жизнь спас при зачистке Бориты. Вернее, не совсем я, а наш отряд, но выходила барона моя Рада. При штурме замка Стока гоблами он прибыл к нам на помощь вместе с Лониром и еще двумя северянами из Декары и весело рубил в спину убегающих неразумных. Барон с севера Декары, один из моих ближайших соседей. Честный, упрямый и даже, я бы сказал, упертый. Как что-нибудь себе в голову вобьет, так пиши пропало. Не то что колом – секирой не вырубишь! Считает, что мне обязан до гроба, и обижается, когда приезжает раз в месяц к другу – а тот где-то сражается, и без него. До Шейка недотягивает, но почти рядом, почти такой же отморозок.
Барон Аркон эл Нато даже обиделся, когда я прислал вместе с Валией и охрану, – мол, я сам не смогу девочку защитить? Да пусть только попробуют! Пришлось ему шепнуть на ухо, что такой высокородной леди, как Таня, положена свита еще и больше, но у нас конспирация. Аркон онемел, а через минуту потребовал пира в честь таких высокородных гостей, я едва успел сбежать. Пусть Таня сама отдувается – у нее в этом деле гораздо больше опыта, чем у меня.
– А об этом стоит здесь говорить? – осведомился я. – Или выберем другое место? И вообще мне кто-нибудь объяснит в приватной обстановке, хотя бы ты, Лаэра: почему я – это «он», с добавлением «точно он». Я раздваиваюсь или растраиваюсь? Сподобил Создатель научиться на старости лет. Когда я это успел?
– Доппели, Влад, – мрачно сказал граф, – половина из лежащих здесь тел, а то и больше, – доппели.
Дожили!
Глава 3
Дела, дела, одни дела
– Подскажите, граф, здесь есть место, где мы можем поговорить без лишних ушей? Князь Кенор, не нужно возмущаться, я понимаю, что этим воинам из многих сотен ваших гвардейцев вы доверяете полностью, раз они присутствуют при нашей встрече и вы назвали им мое имя, но я настаиваю на беседе в ограниченном составе. Я и мой воин в случае опасности являемся более надежной защитой для вас и княгини, чем ваши воины. Только без обид.
– Влад, вы угадали мое желание. – Князь развернулся и пошел прокладывать нам путь. Нам – это мне, Ругино, Лаэре и графу. Я действительно хочу с ними поговорить наедине, негоже всем знать про некоторые маленькие секреты. Есть и другая причина: не хочется мне при подчиненных князя орать на него и графа матом. Блин, устроить такую бойню! Предатели, колеблющиеся и так далее подлежат усекновению на голову. Первая лапша на мои уши, пока они не выяснили, что я не доппель. Вторая лапша – что половина лежащих на полу тел не совсем естественного происхождения. Зря я Шейка сюда послал и оставил без своего контроля. Зря я дал ему такие инструкции. Что я там ему говорил?
«Коннетабль княжества в курсе вашей миссии и является нашим союзником, как и часть армии Риары. Выполнять его указания в пределах моих распоряжений. Впрочем, суди сам по обстановке».
А с другой стороны, кого мне еще было посылать? Кроме отморозка только Райн имеет авторитет не только у дружинников графства, но и у котов и у моих учеников. Послать