в местный уютный ресторанчик. Это было весьма милое заведение с хорошей кухней и отменным обслуживанием. Довольный лёгкостью решений всех своих небольших проблем, молодой человек с удовольствием перекусил, а после поднялся в номер, ещё немного поработал и начал собираться к вечеру. Вызвав такси, он отправился за своей спутницей. Та не заставила долго ждать своего кавалера, но Валера просто оторопел от метаморфозы, происшедшей с внешностью девушки. Прежде заколотые в строгий пучок, её волосы теперь светлой блестящей волной обрамляли идеальный овал лица Анастасии (вспомнилось, кстати, ему её имя). Простого кроя чёрное платье плавно облегало изящную фигуру девушки. Прийдя, наконец, в себя он выскочил ей навстречу и галантно помог ей сесть в такси. На некоторое время в салоне машины повисло неловкое молчание. Несмотря, на произведённый на него эффект от изменений во внешности, Валера никак не мог подобрать слова, чтобы не слишком резко и одновременно популярно объяснить своей протеже, что на званом ужине ему было бы желательно, чтобы она, как можно меньше открывала рот, дабы не поставить его в неловкое положение. Выслушав довольно путаное пояснение, девушка лишь улыбнулась и кивнула в знак согласия. Вскоре они уже подъехали к назначенному месту. С трудом водителю удалось припарковать машину и, они вышли. Появление Валерия с очаровательной девушкой не могло остаться, незамеченным, и, журналисты налетели на них, словно стая жадных голубей, ослепляя их вспышками своих камер. Привыкший к подобным вещам, молодой человек совершенно не обращал на них внимания, заученно сверкая своей белозубой улыбкой в разные стороны, и быстро продвигался к входу среди богато и элегантно одетой публики, твёрдой рукой ведя за собой Настю. Он слегка беспокоился за девушку, но лицо той было невозмутимо, и догадаться о степени её волнения можно было, лишь прикоснувшись к её холодным пальцам. От одной группы, стоящей сбоку, по направлению к ним отделился молодой мужчина с явным намерением поздороваться с Валерой, но при одном только взгляде на Настю он застыл в изумлении где – то в метре от них.
И потому молодые люди, ослеплённые вспышками софитов, не замечая его, прошли мимо.
Настя и Валера отразились бесконечное число раз в зеркальных стенах гостинцы среди буйной и живописной зелени её холла.
Водоворот вечера, как правило, разделял спутников, поэтому представив Настю двум – трём своим знакомым, молодой человек оставил её, но издали, со стороны следил за ней и с удовольствием отметил, что на этот раз он не просчитался. Девушка имела явный успех, но была предельно скромна и достаточно учтива. Валера окончательно успокоился, видя, с каким естественным достоинством ведёт себя эта горничная. Но для неё самой этот вечер стал настоящим испытанием. Согласившись на подобную авантюру, скорее больше из любопытства, чем из желания заработать денег, она не могла и предположить, насколько утомительно будет ей играть роль светской «львицы».