даю ему договорить, выдёргиваю руку из его сжавшихся на моём запястье пальцев и резко бросаю:
– Не за что!
Хотя на самом деле, конечно, есть за что – я только что спасла его нос. Но мне не до него. Не ради его смазливой физиономии старалась!
Возвращаюсь в зал как раз вовремя. Дан отходит от Декеля, видимо, уже оговорив время завтрашней встречи. А Морфей, стоявший рядом с ними, замечает меня и направляется в мою сторону. Он прямо-таки светится, расплываясь в широкой улыбке.
– Привет, Тэра! Уау! Ты потрясающе выглядишь! – он восхищённо смотрит на меня.
– Спасибо! – искренне благодарю его, заряжаясь дополнительной порцией так необходимой сейчас уверенности в себе.
– А я надеялся увидеться здесь с тобой! Боялся, что ты уже могла уйти. Ты же не особо любишь подобные мероприятия. И я очень рад, что застал тебя!
Его сияющие серебром глаза наполнены искренним восторгом. Я сдержанно улыбаюсь в ответ, не совсем разделяя его воодушевление от нашей встречи.
– Слушай, Морфей, это ведь Декель?
Он переводит взгляд в сторону фуршетных столов, где тот уже чем-то угощается.
– Ага! А ты с ним знакома?
– Мы учились вместе в школе. Пойду с ним поздороваюсь, ладно?
– А… Ну конечно!
Улыбка Морфея заметно меркнет.
– Увидимся позже, – кричит он мне вслед, когда я уже направляюсь к Декелю.
Делаю глубокий вдох, чтобы немного успокоить колотящееся сердце, и уверенно подхожу к объекту моей долгой школьной влюблённости. Слегка касаюсь его руки и, когда он поворачивается ко мне, едва справляюсь с подступившим к горлу комком.
– Привет!
На его лице удивление. От неожиданности он даже закашливается, поперхнувшись какой-то закуской.
– Тэра? – наконец, выдавливает он из себя, прочистив горло. – Вот так встреча! Не ожидал тебя здесь увидеть.
Он окидывает меня оценивающим взглядом:
– Отлично выглядишь!
– Спасибо! – отзываюсь я, чувствуя, как румянец заливает моё лицо. – Ты тоже.
Неподдельное восхищение в его взгляде возвращает мне пошатнувшуюся от волнения уверенность в себе. Напряжение немного спадает, уступая место непринуждённости.
– А ты, значит, работаешь в издательстве? – он неопределённо кивает в сторону зала, подразумевая, что это объясняет моё присутствие на вечеринке.
– Ну, в логике тебе не откажешь, – смеюсь я. – А ты? Слышала, работаешь в столичной юридической конторе.
На его лице появляется самодовольная улыбка. Он лукаво смотрит на меня:
– Неужели наводила справки обо мне?
На секунду я теряюсь, и этого оказывается вполне достаточно, чтобы непоправимо утратить контроль над ситуацией. Пытаюсь взять себя в руки, но мне едва удаётся пролепетать:
– Ничего я не наводила… от кого-то слышала… уже не помню…
Но выходит совершенно неубедительно. Больше смахивает на слабую попытку отпереться от очевидного