уставилась на подругу, взглядом требуя объяснений. Во-первых, на завтрак они уже опоздали, им на контроль над силами бы успеть! Но устоять перед напором дочери магистра Ярборро было невозможно, и девушки бегом устремились к выходу из гостиной.
– Да погоди ты! – разозлилась герцогиня. Пришла ее очередь топнуть ножкой в расшитой заморскими узорами туфельке. – Толком можешь объяснить хоть что-нибудь?
– Шарль, потом! На пару опоздаем!
– Ну Дженни! В двух словах… Ну пожалуйста!
Лорени девушек жалобно зазвенели. Джен рассмеялась. Потом откинула прядь волос и, сияя от счастья, произнесла:
– В двух словах… Корри подарил Иве «Историко-политологический словарь юного мага». Если бы он написал на ее двери: «Ивонна! Я люблю тебя, будь моей женой!» – это значило бы меньше…
И девушки, обнявшись, закружились по коридору Академии, смеясь и повизгивая от счастья.
– Джен Ярборро и Шарль Рэгирра! Очень рад, что вы в добром здравии и, насколько я могу видеть, прекрасном расположении духа. Но, мои дорогие, вам уже пора! Пора спешить на занятие. Хотя я нахожу танцы очень полезными для развития магии.
И Верховный маг, профессор Верлих дар Албертон, поглаживая бороду, удалился, что-то напевая себе под нос. Что-то очень знакомое:
Их любовь несется выше,
К сердцу духа над звездой…
Если бы не Шарль, Джен так и стояла бы с открытым ртом.
– Шарль! Откуда он…
– Дженни, мы опаздываем!
– Ива… Ива, впусти, пожалуйста.
Маг прижался лбом к двери, чувствуя сквозь дерево ее ладони.
– Я… Я… Я не могу. Правда. Не могу.
Она знала, что он так же, как она, прижимается к двери с той стороны. Вспомнились алояблоневые сады родных мест. Сады влюбленных. Весной ошалевшие от счастья пары гуляют и обязательно прижимаются с двух сторон к кроваво-красной, пахнущей медом коре цветущего дерева.
– Хорошо. Книга у тебя?
– Да.
– Открой на тридцать седьмой странице. Там, где «клятвенный договор».
Они оба сели спинами к двери, на коленях у девушки лежала раскрытая книга.
– Тут… кровь?!
– Ага… Это я поклялся стать магом в десять лет. Руку порезал. Шрам вот до сих пор. Потом вырос. И решил, что лить кровь на страницы словаря, да еще такого дорогого, редкого издания, страшно глупо. И…
– Нет!
– Что «нет»?
– Не глупо. Ты поклялся. Клятву свою сдержал. Стал магом. Сильным магом.
– Веришь в клятвы? – Маг улыбался. Она сказала ему «ты».
– В такие – да.
– Открой на сто восемнадцатой.
Еле слышный шелест за дверью. Два чистых, аккуратно разлинованных листа: «Для заметок по пройденной теме».
Девушка осторожно провела пальцем по буквам. Вдруг на странице проступили слова. Кровью:
«Я никогда тебя не обижу».
– Ива… Я сейчас уйду. Пока появляться не буду. Пусть сплетни поутихнут. Беги на занятия. И… прости, если чем-то обидел.
– Ивонна