но ведь она не киллер, – вздохнула Видана, – маг Рутис Горная знает много способов, как убить человека. Отравление – способ более изощренный и сложный для исполнения. Да и к тому же, Рутис Горной не было в тот момент в Дальнем Королевстве. Арника просто использовала Вас, чтобы хоть как-то отомстить Рутис за несбывшиеся надежды. Так откуда Барнаусы узнали о даре Василисы? И что потребовали взамен?
– Я не знаю, – всхлипнула Алиса, – не знаю, кто им об этом поведал. Нас пригласили и поставили условие – мы его выполнили. В свою очередь Барнаус-старший пообещал, что живописец Арно Виер подготовит Василису к учебе на высших художественных курсах.
– Дура, – припечатала Рутис Горная, – как ты была дурой такой и осталась. Даже в этой истории торчат длинные уши Арники Зархак, но ты не соизволила подумать и повелась как тогда в юности, отчего и дар свой потеряла. А сейчас и девчонку свою подставила.
– Алиса, подпиши признание и можешь быть свободна, – лорд оборотень протянул ей свиток, поставив закорючку леди Гоцци поднялась и сделав несколько шагов вперед остановилась, – может дадите какую-нибудь информацию? Или Артиваль Гровели перешла в разряд доверенных лиц и скоро поменяет тематику с древних усадеб на криминальную? И что с ней Гиен Мордерат так носится? Хоть бы на рожу коллеги посмотреть что ли, или там человек пять под одним именем пишет? Ведь ее всегда по-разному описывают: то худенькая женщина средних лет, то молодая с роскошной фигурой, а кто-то утверждает, что это вообще гарпия, а не женщина.
– Без комментариев, Алиса. После Вашей выходки нам придется приложить усилия, чтобы нейтрализовать последствия и потому сейчас никаких историй для своего читателя, – после этих слов Виданы, Алиса вернулась и вновь заняла кресло. – Хорошо, в таком случае примите от нас с супругом заявление об убийстве его друга по Академии – Рустика Барге. Это случилось больше тридцати лет назад в Дальнем Королевстве. Сложная задачка, не правда ли, уважаемые сыщики? Искать будете или отказываться начнете? И еще такой интересный вопрос: леди Тримеер, Вы же отбивались много лет от факта, что Вы и только Вы единственная доченька покойного императора Птолемея и вдруг такой пассаж… лорд Тримеер стукнул обухом по голове всему императорскому совету: да, Видана – дочь императора Птолемея и сестра императора Гедарна, и я все знал. Берег, хранил, полюбил и женился, и пошли вы, – древние мумии, – пешим эротическим маршрутом в страну далече со своими оценками и выводами. Леди Видана – моя любимая супруга и мать моих детей, тема закрыта. Всей империи известно: Тримееры не разводятся.
Алиса развернула плечики, горделиво подняла голову и, обведя всех густо подведенными глазами, улыбнулась.
– Но я могу забыть обо всем сказанном при одном условии: вы защитите Василису и сделаете все, чтобы об ее даре забыли. Ну и раз в неделю для меня что-нибудь интересное, особенно о странной императорской дочке. Согласитесь, ведь это пустяк по сравнению с долгими поисками давно исчезнувшей тени Рустика Барге, да и свидетели, наверное, давным-давно