Не с пустыми же руками в Китай ехать!
Парень призадумался, но лягушку не отпустил. Он посмотрел на Леона, потом опять на нее. Она чуть не лишила жизни его спутника, но тот сменил гнев на милость. Дидье было не понятно, как таракан мог заступаться за лягушку и сохранять здравый смысл после случившегося.
– Хорошо, – согласился француз. – Давай свое кольцо.
– У меня его нет, – призналась она.
Тогда Дидье опять надавил на нее. Ему явно не понравилось то, что лягушка стала юлить.
– Это кольцо проглотила форель. Я выманю ее из озера. Тебе нужно ее схватить, и ты спасешь меня и многих, кто от нее пострадал и еще пострадает.
– Какая хитрая лягушка! – подметил таракан. – А вдруг ты нас обманываешь?
– Поверьте мне, эта форель сама всем хвасталась, что обладает дорогим кольцом. Уже много лет оно находится в ее желудке.
Земноводное не обмануло. Оно выманило ту самую форель. Дидье поймал огромную рыбу, вскрыл ее, получил свой приз и приготовил кушанье. У лягушек тоже был праздник. Они избавились от заклятого врага.
Веселый и довольный француз ехал на своем коне по дороге через лес. Дорога временами петляла и было неизвестно, что ожидает путников за очередным поворотом. Так неожиданно Дидье увидел молодую цыганку, которая шла в том же направлении горько плача, проклиная весь белый свет.
Парень подъехал к девушке ближе. Она услышала, что кто-то у нее за спиной, однако не обернулась.
– Девушка, как вас зовут? – обратился парень к незнакомке в красном платье, красивом, но потрепанном.
– Лала, – улыбнулась она, вытирая слезы.
– Почему вы плакали, Лала? Вас кто-то обидел?
Она остановилась, осмотрела Дидье с головы до ног и пошла дальше.
– Я от табора отстала. У нас семеро одного не ждут. Иду теперь одна, уставшая и голодная.
– Меня зовут Дидье, – высокий француз грациозно выпрыгнул из седла и пошел пешком с цыганкой бок о бок.
– От вас пахнет костром, – заметила она.
– Это плохо? – понюхал он свою одежду.
– Нет, – она остановилась и закрыла глаза. – Я помню, как мы жгли костры и в углях пекли картофель. Он такой вкусный!
– Я ночевал у костра, а утром запекал на нем рыбу. Если хотите, то могу вас угостить.
Дидье напоил красавицу водой, накормил рыбой и рассказал о своем пути. Лала посмотрела на его карту. До ближайшего города ей нужно было еще долго идти пешком.
– Дидье, подари мне своего коня, а я тебе погадаю, – предложила цыганка.
– Ого! – прогремел его голос в ответ. – Не велика ли плата, красавица?
– Ну я же не кольцо с бриллиантом у тебя прошу, а коня. Тем более, что оно мне не подойдет. Болтаться на пальцах будет…
– Как ты узнала про него? – Дидье открыл рот от удивления.
– Я – цыганка, – ответила хозяйка карих глаз.
– И это все, что ты можешь сказать? – с сомнением спросил Дидье.
– Нет, не все. Кольцо – это королевский подарок. Одна особа была в этих краях. Когда она мыла руки в озере, колечко соскользнуло с ее пальца. Форель,