sur sa soupe. Elle fit de son mieux pour ignorer le nœud qui s'était formé dans son ventre en poussant l'infusion offensive autour de son bol. C'est étrange, et elle ne pouvait pas dé- cider si sa réaction était due à des nerfs ou à quelque chose d'autre.
"Lord Gulliver. "Son bois profond lui a donné un agréable frisson. Constantin a tourné la tête pour regarder le bel étranger. "Quoi ?"
"Mon nom. Il s'agit de Lord Gulliver. Seth Mowbray, le marquis Gulliver, pour être ex- act. "Il a mis sa cuillère de côté, toute son attention sur elle. "C'est un plaisir de faire votre con- naissance. ”
"Oui", dit Constantin en soupirant, son estomac battant soudain comme si un moineau était à l'intérieur en train de battre des ailes dans une tentative désespérée de s'échapper. Elle en conclut que ce qu'elle ressentait n'avait pas grand chose à voir avec les nerfs. Elle a avalé en pas- sant par la grosseur dans sa gorge, puis a fait un léger signe de tête de reconnaissance.
Les joues brûlantes, Constantine a ramené son attention sur sa nourriture. Elle était plus qu'un peu gênée et confuse devant les réactions de son corps.
Elle était reconnaissante pour le silence qui régnait dans le parcours de poissons, ainsi que pour le mouton et le boeuf. Cependant, lorsque la salade a été servie, Lord Gulliver a tourné son attention vers Constantine.
"D'où venez-vous ? "Il a demandé.
"Carlisle", a-t-elle répondu sans établir de contact visuel. "J'ai passé ma vie à Carlisle. ” "Un chit de campagne, alors. ”
Elle a tourné les yeux vers lui. "Trouvez-vous quelque chose de désagréable chez les filles de la campagne ? ”
"Pas du tout. "Il a secoué la tête. "En fait, je vous trouve plutôt rafraîchissant. ”
Elle réprima un gémissement alors que la chaleur inondait ses joues. Pourquoi cet homme n'a-t-il cessé de la faire rougir ? Constantin feignit l'indifférence alors qu'elle se concentrait sur son repas.
"Pourquoi ne vous ai-je jamais vu à Londres auparavant ? "Sa voix se rapprochait et son pouls s'accélérait en conséquence.
Elle a pris son temps pour mâcher le morceau de fromage qu'elle avait placé dans sa bouche un moment auparavant. Après l'avoir avalé, elle a rencontré son regard. "Vous ne deviez pas regarder. ”
Elle s'est détournée, se réprimandant pour la rapidité de sa réponse. Elle devrait surveiller sa langue de plus près. La tante l'avait mise en garde à plusieurs reprises, mais dans certains cas, Constantine ne pouvait tout simplement pas s'en empêcher.
Lord Gulliver l'a déstabilisée d'une manière que personne n'avait jamais connue. Il lui a fait prendre le pouls et son estomac a battu des ailes. Sans parler des rougissements qui l'ont sou- dainement affectée.
C'était plus que de l'anxiété, et il était troublant d'en être sûr. Elle craignait que si cela continuait, elle ne survivrait pas au souper.
Peut-être que sa réponse impertinente le repousserait pour le reste du repas, et tout irait bien.
Il ne faut pas longtemps pour que ses espoirs soient anéantis, car avec les déserts, l'attention de Lord Gulliver se renouvelle. Alors qu'elle fourrait sa fourchette dans ses dernières bou- chées de crème pâtissière, il se pencha vers elle et lui chuchota. "Une fois, j'ai apporté une gre- nouille au dîner et je l'ai relâchée au cours du dernier plat. ”
Constantine a tourné les yeux vers lui. "Tu ne l'as pas fait", s'est-elle exclamée.
Il a fait un signe de tête ferme. "Je l'ai certainement fait. Et qui plus est, la créature a sauté directement sur les genoux de ma soeur, l'envoyant courir au cou ou rien depuis la table. ”
"Haha. "Constantin a porté sa main à ses lèvres pour arrêter son rire. Elle devrait rougir et faire preuve de négligence pour son éclat peu digne d'une dame. Mais d'une certaine façon, elle n'était pas du tout gênée.
Enthousiasmée, elle met sa fourchette de côté et se tourne légèrement vers Lord Gulliver. "Dites-m'en plus. Quel âge aviez-vous ? Aviez-vous des ennuis ? " demanda-t-elle, un sourcil ar- qué curieusement.
Avant qu'il ne puisse répondre, la voix de la vicomtesse remplit la salle à manger. "Mes- dames, rejoignez-moi dans le salon pendant que les hommes dégustent leur eau-de-vie. ”
Constantine soupira alors qu'elle se tenait debout, puis se tut sur le léger contact de Lord Gulliver avec son poignet. Elle rencontra son regard de saphir, ses lèvres se séparèrent lé- gèrement sous le choc. Aucun homme ne l'avait jamais touchée avec autant d'audace et de façon aussi intacte.
"Je répondrai à vos questions la prochaine fois que nos chemins se croiseront. "Il lui lâcha la main du poignet et se détourna, un sourire malicieux frisant ses lèvres.
Constantin a eu la soudaine envie de faire en sorte que leurs chemins se croisent le plus tôt possible.
CHAPITRE 2
Un soir plus tard
Le domaine du duc et de la duchesse de Selkirk
Seth Mowbray, le marquis Gulliver, louche contre le soleil du matin alors que la silhou- ette d'une femme apparaît.
Le glissement d'une femme assise sur l'herbe au bord du ruisseau. Elle avait les genoux repliés sous ses jupes, et son bonnet et ses bas se trouvaient à côté d'elle dans l'herbe.
Son souffle s'est arrêté lorsque son visage s'est mis en évidence, et il a accéléré sa marche. La femme n'était autre que Lady Constantine Hartley.
Elle a tourné sa tête vers lui, et son regard s'est heurté au sien.
Il a offert un sourire enjoué. "Vous aimez contourner les convenances", a-t-il taquiné.
Son regard parcourait toute la longueur de son corps, s'arrêtant sur ses petits orteils ronds et nus. Il a eu une soudaine envie de les caresser alors qu'il dirigeait son attention vers son joli visage. "Ce n'est pas que je me plaigne. "Il ajouta un clin d'oeil pour faire bonne mesure.
Elle a rougi, sa peau couleur pêche prenant une teinte rose. "Je ne m'attendais pas à ren- contrer quelqu'un", dit-elle en tendant ses bas.
"Vous n'avez pas besoin de vous habiller pour moi. ”
"Je suis à peine nu. "Elle lui lança un regard réprobateur, les sourcils froncés et les lèvres en forme d'arcs, en secouant la tête.
"Mores la pitié", s'approchait-il en dessinant.
Ses joues sont écarlates. Constantine détourna son attention de la tâche à accomplir, ses yeux se posèrent sur son bas alors qu'elle le tirait sur son pied, puis l'enroula sur son mollet.
Seth réprima un gémissement de nostalgie en s'abaissant pour s'asseoir à côté d'elle. "Je ne voulais pas vous offenser. Je voulais seulement vous complimenter. Vous êtes une belle femme, Lady Constantine. Je ne peux qu'imaginer que vous êtes encore plus époustouflante lorsque vous n'êtes pas couverte de mousseline et de fripperies. ”
"Ce n'est guère un sujet de discussion approprié, mon seigneur. "Elle sourit. "Je vous remercie tout de même pour le compliment et vous supplie de cesser cette conversation. ”
"Passez-vous souvent du temps à l'extérieur, pieds nus ? ”
"Lord Gulliver ! "Elle a réprimandé.
Seth a levé les mains dans la défaite. "Très bien, quel serait selon vous un bon sujet de discussion ? "Il demanda.
Elle s'est efforcée de remettre ses demi-bottes en répondant : "Je ne suis pas certaine, mais je sais que le sujet précédent est tout à fait inapproprié. "Elle soupira, ses épaules se levant et se baissant doucement. "Peut-être devrions-nous discuter du temps qu'il fait ? ”
"Comme c'est mortellement ennuyeux. "Il a secoué la tête. "Vous devrez faire mieux que ça. ”
Elle a attrapé son bonnet, et il a regardé avec regret comment elle l'avait mis. Le large rebord ombrait son visage de façon si complète