будто его кто-то подгонял. Вновь опустели чашки напитков, заказанных повторно, а мы все смеялись над курьезными происшествиями, которые приходили на ум, пока с сожалением не поняли, что пора возвращаться.
Оказалось, выбор сделан правильно: Анна искренне обрадовалась розам и приняла с благодарностью. Поприветствовав новую приятельницу, как это принято среди хороших знакомых, прикоснувшись губами к щеке, я чуть было не заключил ее в объятия. К счастью, вовремя сумел удержаться – время для объятий не пришло. Радушная хозяйка предложила осмотреть жилище, что я сделал с интересом, после чего пригласила к столу.
Находясь впервые в незнакомой обстановке, стараешься все воспринимать как можно положительнее, сопоставляя невольно тебе предложенное со своим жизненным уровнем. В данном случае нельзя даже сравнивать мой дом и ее квартиру! Ах, совсем забыл: ведь дом у меня – был, а квартира у нее – есть. Впрочем, это только дело времени – обзавестись жильем, о каком мечтаешь. То, что я в гостях в этой маленькой квартирке, можно принять за исключение, а не за правило. Мне нужно жить дальше, и, несмотря непохожесть, почему бы не с этой женщиной?
Что касается еды, то я бы не рискнул вслух сказать, что действительно думаю, но рыба оказалась пережаренной, к ней было бы неплохо добавить для аромата сливочного масла. Впрочем, не стоит судить строго: хозяйка старалась, да и вино подобрала, как говорится, в цвет. Если бы я пригласил женщину к обеду, то выбрал бы другую рыбу, по сезону. Но – нельзя смотреть так критически, ведь я готовлю намного лучше, почти как профессионал. Меня учила бабушка, которая была отменной кулинаркой, а так как готовить мне всегда нравилось, то в этом занятии я сильно преуспел.
Несмотря на внутреннюю критику по отношению к квартире Анны, с благодарностями за приглашение к обеду я, кажется, переусердствовал, и хозяйка это заметила. Что поделать, жуткая тоска по домашнему уюту, будоражащие запахи кухни, неспешные разговоры за столом – этих составляющих нормальной жизни так недостает! Эту потерю не может понять тот, кто не испытал чувства утраты семьи. Тяжело не показать другим своих переживаний, оставляя все в себе.
«Спасибо, что ты такая тактичная!» – мысленно поблагодарил я Анну. Мне действительно было приятно оказаться в доме, где готовились к моему приходу заранее, где садятся обедать за стол, накрытый нарядной скатертью, где за тобой ухаживает не официант, а милая женщина, которая тебя хорошо понимает.
Видимо, взыграли чувства.
Когда работаешь по четырнадцать часов в день – не потому, что нравится, а чтобы обеспечить финансовое благополучие выросшим детям, которых любишь до безумия, – отказывая себе даже в удовольствии завести постоянную подругу, и когда попадаешь в подобную ситуацию, то чувствуешь