«Дворянское гнездо». Майор Строев сидел рядом с водителем и внимательно смотрел по сторонам, держа в руке портативную рацию. Не оборачиваясь, он сказал оперативникам:
–– Значит так, парни. Я и Семён поднимаемся на лифте, вы идёте по лестнице.
–– Николай – остаёшься в машине и следишь за входом. Клиента в лицо узнаешь, если что?
–– Обижаете, товарищ майор, – отозвался водитель.
–– Хорошо, если так. Ему, конечно, некуда деваться, но всё же не зевай. И ещё… Вряд ли Макаров вооружён, так что постараемся взять тихо и без стрельбы, – сказал майор и вызвал по рации экипаж ВОХР. – Иван, двигай со своими орлами к парадному крыльцу. Подъезды здесь сквозные, перекройте их со стороны Фрунзе. Направь по одному человеку в соседние. Мало ли что взбредёт на ум этому парню. Он не дурак, хотя и лох. Всё, конец связи.
Машина, скрипнув тормозами, остановилась как раз напротив крайнего подъезда двенадцатиэтажного дома. Майор сразу же открыл дверцу, соскочил на асфальт и быстро зашагал к крыльцу, лишь на мгновение, бросив взгляд на тёмные окна восьмого этажа, где располагалась квартира Макаровых.
Остановившись у окна, Андрей приоткрыл фрамугу и закурил, глядя опустошённым и рссеянным взглядом во двор. Там, внизу, люди жили своей жизнью, и никому не было дела до его проблем. Ему некому было излить свою душу, не у кого искать сочувствия и поддержки, даже на дружеский совет он не мог рассчитывать, а не то, что на действенную помощь. Конечно, у Андрея были друзья, но настоящих, которые бы безоговорочно поверили ему и ради него поставили бы на карту собственную репутацию, благополучие и даже жизнь, таких, к сожалению, наверное, не нашлось бы. Да и не мог он втягивать в это дело никого из тех, кого уважал и ценил за искренность и надёжность в отношениях. Моральные принципы не позволяли Андрею подставлять под удар немногочисленных друзей. Нет, со своими проблемами он должен справиться сам, либо проиграть…
Затушив окурок об отлив, Андрей хотел послать его щелчком в пространство, как вдруг взгляд его привлёк только что подъехавший к подъезду автомобиль. УАЗ остановился, скрипнув тормозами, и этот неприятный звук резанул по сердцу Андрея. Хотя проблесковый «маяк» на крыше был выключен, а машина подъехала без эффектного звукового сопровождения, он сразу же всё понял. «Проклятый идиот! – Мысленно обругал самого себя Андрей, метнувшись от окна. – Как я мог не додумать элементарного?! Квартира же на особом контроле. ВОХР предупреждён операми, а тут заявляюсь я и, как ни в чём не бывало, снимаю с охранной сигнализации. Они же наверняка знают, что Ирина в отъезде. Вот придурок!». Выключив на ходу лампы и схватив пакет со стола, Андрей устремился к входной двери. У него в запасе было не больше двух минут, чтобы попытаться найти выход из очередной западни, в которую он снова попался по собственной глупости. «Кассета!» – Мелькнуло в мозгу, и он метнулся к телефону, буквально вырвав дрожащими пальцами из гнезда автоответчика микрокассету. На уничтожение следов пребывания