вручил свиток обратно его владельцу. – Рекомендую не терять свиток. Мастер Феатур не очень жалует гостей.
Олрид торопливо закивал:
– Конечно… Эм. Оружие? Ну. Его нет.
Шлем у стражника не имел забрала, и легко можно было увидеть часть его лица, как и некоторое удивление. Впрочем, недоумение солдата постепенно сменилось оцениванием. Бегло осмотрев, стражник задержался взглядом на светлой и растрепанной шевелюре паренька. Цвет волос уж очень сильно напоминал серый песок, но то, как они торчали в разные стороны, невольно вызывал смех.
– Прошу за мной, – в итоге произнес он, – а то еще по дороге потеряешься. Время пока спокойное, но от случайностей никто не застрахован.
Олрид нервно сглотнул. Как-то это его не радовало. В стенах его школы ему никто не желал зла. Его, конечно, предупреждали, что в пути могут быть неприятности, но столкнуться с бандитом… Не хотелось бы.
Сжав в руках лямку своей сумки, он направился за солдатом. При каждом новом шаге вглубь города ощущение, что он заброшен, усиливалось. Закрытые ставни, пустые улицы. Олрид стал невольно съеживаться. Стражник в какой-то момент обернулся. Он вдруг приветливо улыбнулся:
– Да не бойся ты. Просто к нам не часто приезжают гости. Там более из ученых мужей, – солдат снова стал серьезным. – Однако, тебе стоило бы научиться самообороне. В округе ошиваются шмауды. Эти верткие твари, напоминающие шакалов сильно нам досаждают, – а потом снова улыбнулся. – Но не волнуйся. Если эта тварь перегрызет тебе глотку, ты об этом точно узнаешь.
Олрид несколько побледнел.
– Ну, спасибо. – тихо произнес паренек.
Улица, извиваясь змеей, уводила все дальше сквозь невысокие каменные постройки. Пока, наконец, не показался странный дом. Его окружал знакомый серотрав: трава бледного-желтого цвета, словно высохшая от старости или солнца. Однако его желтые цветы достаточно ценные… Олрид тряхнул головой. После первичного обучения он уже не может смотреть на мир обычным взглядом.
– Здесь, – стражник остановился и обернулся. – Ну, че? Входи, паренек. Как говорится: заходи – не бойся, выходи – не плачь… Пха-ха-ха! Ну, ладно. Шучу.
Светловолосый парень косо посмотрел на солдата. Все-таки ему кажется, будто он над ним издевается. Приблизившись к дому, Олрид толкнул дверь. Она со скрипом отворилась, что было, наверное, удивительно. И менее удивительно, если пришлось бы стучаться, дабы хозяин ее отворил.
Первое, что заметил Олрид еще с порога, так это вполне невзрачный деревянный пол и частично мебель. Похоже, тоже сплошь из дерева. Просто, но вполне уютно. Не сказать, что Олрид был чем-то сильно удивлен… Но он почему-то ожидал увидеть нечто больше, чем простое жилище. Однако практически каждая мелочь занимала отведенное ей место. Не было даже малейшего бесполезного пространства. Повсюду были сушеные травы, инструменты, колбы. Множество полок, и явно не один стол, заваленный всей этой утварью. Еще проход, ведущий в другую комнату, но главное, что посредине всей этой комнаты стоял вархад. Вполне обычный для своей расы: