как узнать? Да еще вотчина твоя стоит на пути орды.
– Ну если Девлет повел ее на рязанские земли, то, может, и минуют крымчаки село. А нет, то только бы дошли наши до него, а там ключник переправит их в лес, в скрытное место, недоступное для чужаков.
Бордак приподнялся и сказал:
– Слушай, Василь, а если нам зайти в твою вотчину? Это же не так далеко.
– Да, не особо. Верст пятьдесят отсюда на восток. Там река Москва извивается как уж. Вот на правом берегу излучины и стоит село. А орда и мы на левой, западной стороне. Так что, чтобы зайти в село, придется переправляться через реку, а бродов там нет.
– Это не страшно. Да и всем переправляться не надо, только нам двоим.
Парфенов зевнул и проговорил:
– Ты главный воевода. Тебе решать, куда и зачем идти отряду. Можем и зайти.
– Давай поступим так. Впереди село Волонино. Оттуда дымом несет, хотя и слабо уже. Утром, после молитвы и завтрака, отправимся к этому селу, посмотрим, что там, пройдем далее до деревни Колодка, что верстах в двадцати от него. После свернем на восток и двинем к твоей вотчине.
– Согласен, если только крымчаки не помешают нам уйти.
– Это понятно. Коли их будет не слишком много, то схватимся с ними. Это сейчас самое главное. Тут уж не до своих дел.
– Вот и договорились. Я и сам, если честно, хотел просить тебя свернуть к Стешино, да не решался.
– И с чего ты стал такой нерешительный? Я для тебя большой начальник?
– Так положено, Михайло. Ты первый воевода, главный, я всего лишь твой помощник.
– Прекрати даже думать о том. Мы в первую голову товарищи.
– Ладно, порешили. А теперь отдыхать. А то будем с утра как мухи сонные.
– Не ведаю, смогу ли забыться.
Но Бордак уснул быстро. Головная боль прошла. Наверное, зелье помогло. Или же то обстоятельство, что он решил проведать вотчину Парфенова.
Лагерь проснулся на рассвете.
Бордак тут же выслал разъезд, приказал ему посмотреть округу. Конники далеко не ходили, оглядели лес, ближнее поле и вернулись. Старший разъезда доложил воеводе, что крымчаков и вообще кого бы то ни было поблизости нет. Но чувствуется запах дыма. Ветерок приносит его с верховья реки.
Воины собрались на середине поляны, помолились, перекусили тем, что было в сумах. Припасы они берегли, добыть их было негде, кроме сел и деревень, разоряемых ордой.
После этого Бордак вызвал к себе головной дозор. Его возглавлял Иван Пестов. Под началом у него были Федор Верга, Егор Ступа, Осип Карась и Никола Бартов.
Свое задание Пестов знал.
Бордак лишь сказал ему:
– Помни, Иван, идем позади орды. Крымчаки могу вылезти откуда угодно. Причем отрядом немалым. Коли они завидят вас, то нам всем придется тяжко.
– Я это знаю, воевода.
– Тогда вперед, к реке. Она где-то в версте. Далее по берегу до села Волонино. До него чуть более десяти верст. Уразумел?
– Да, боярин.
– С Богом!
– Пошли, ребята, – дал команду дозорным Пестов.
Головной дозор ушел с елани по тропе к полю.
Княжич Парфенов тем временем построил десятки.
– Идем