меня в сон… Я не буду против поцелуев…
– Ах… Не будешь?..
– Да. Меня это успокоит. Ты ведь сама говорила, что не хочешь, чтобы я мучился бессонницей… А сладкий сон ко мне приходит только тогда, когда ты близко и предельно добра, нежна и ласкова со мной… Только такое лечение мне поможет. Да-да, – сказал он и, поддразнивая её, закивал головой.
– Ах, ну конечно! Может, у тебя будут ещё пожелания? Нет?.. Жаль, – уже невозможно было делать вид, что до неё не доходит, что он имеет в виду. – Ну тогда я прямо сейчас пожелаю тебе спокойной ночи. Можно? – Она лучезарно заулыбалась и медленно взяла в руки лежавшую на столе газету.
Он понял, что ничего хорошего ни её улыбка, ни газета в её руках для него не предвещает.
– Лёлик, это плохая идея… – только успел проговорить молодой человек. В следующий момент ему пришлось уворачиваться от неё. – Да что я такого сказал? Подумаешь, спокойной ночи попросил пожелать… Эй, Смирнова! Ты ведь и раньше редко могла меня поймать, а с больной ногой и вовсе.
– А она уже почти не болит.
– Ну тогда продолжим лечебные процедуры.
Они друг за другом сбежали с лестницы. Около двери в гостиную он остановился, и она, догнав его, слегка стукнула газетой по плечу и голове. Он перехватил её руку и нежно посмотрел ей в глаза. Она снова почувствовала себя маленькой зачарованной обезьянкой. В этот момент дверь гостиной открылась и вышел Стас.
– О! – удивился он, увидев их.
– Что, о! – ответил Меньшов и отпустил её руку. – У неё нога болит, помогал идти.
– Ага, – недоверчиво сказал Конев, – значит, мне показалось, что в коридоре был топот табуна лошадей, а не слабое ковыляние.
– Не знаю, что там тебе показалось… Надеюсь, наш ужин ещё не съели?
Они зашли в комнату.
– Остыло уже всё, подогреть? – спросила Зинка.
– Подогреть, – весело сказал Алекс.
– Лёленька, что же молодой человек совсем о вас не заботится, морит вас голодом. Позвольте, я за вами поухаживаю, – и Соломон Феликсович усадил её на диван и, налив ей стакан воды, произнёс: – Выпейте обязательно, это очень полезно перед едой, Зиночка вон пила.
– Да, Соломон Феликсович меня тоже заставляет пить воду перед едой, – сказала Зина.
Она поставила тарелки на стол и обратилась к Смирновой:
– Лёль, что-то пошло не так? Вы пришли по отдельности. А Алекс был такой злой, что я думала, сегодня весь вечер будет рычать. – Зинка посмотрела на него. – Но, вижу, после вашего разговора настроение его пошло в гору.
– Хотелось бы верить, – ответила Лёля.
Алекс сел рядом с ней, и она сказала ему потихоньку:
– Что насчёт приёма?
– Думаю пока… – тихо ответил он, – и не забывай про два слова – спокойной ночи.
Лёлька промолчала и, принявшись за запечённую курицу, ощутила, насколько она была голодная.
Глава 8. План замены колье
Когда все стали пить чай с оставшимися пирожными, Алекс начал разговор.
– Зина, что там у нас про чёрный мерс известно? Номера мы тебе скидывали.