за несчастного перепуганного мальчишку!
Я вышла вперёд. Главное, без резких движений, не сглупить, а уж что делать, само придёт. Сила уже начала свою работу где-то в глубине подсознания, как же это здорово, когда магия умнее тебя! Сейчас важно отвлечь Эбайдина и заговорить эту тварь, пока я не почувствую, что готова нанести удар. Нет, ну на что он рассчитывает, скажите мне? Может, какой подвох? Но всё же уже пора что-то делать, а то Эбайдин сейчас сам что-нибудь сотворит!
– Там, откуда я пришла, говорят, что отец не тот, что родил, а тот, что воспитал, – холодно произнесла я, ровными и осторожными шагами отмеряя каждое слово. Остановилась напротив названного «дедушки» шагах в двадцати и скрестила руки на груди.
Ярру насторожился, оценивающе смерив меня взглядом. Он что, правда меня не заметил? Он что, идиот? Или он не ожидал появления Синего тигра, которое так замечательно совпало с его нахальной инициативой? Может, он правда не в курсе, что я такое, и принял меня за одного из серых – в темноте-то не все видят как я. Фыркнув, я докончила:
– У тебя здесь нет ни власти, ни прав, так что на твоём месте, я была бы уже очень далеко отсюда.
– Ты смеешь мне угрожать, девка? – ощерился тот, прижав мальчишку к себе.
– Смею. И поверь, у меня хватает оснований для этого.
Он ещё раз смерил меня взглядом, делая вид, что узнал, хотя теперь я поняла, что он был в курсе всего с самого начала.
– Ах, ну да, конечно, неужели глаза мне не врут?! Это же Синий тигр! Трепещу и преклоняюсь!
Его ироничному приветствию вторили глумливые смешки приспешников. Да, они не идиоты, они знали, на что идут, а значит, у них был припрятан ещё один козырь. Ах, не люблю я вести эти долгие окольные разговоры, как в дешёвых боевиках! Выводят они меня, лучше уж сразу начистоту!
– Ты, наверное, мне тоже хотел что-то сказать? Ну, так я слушаю!
– О-о-о, ну конечно, как же мы могли прийти без подарка! Нас тоже вежливости обучают, не только вас, чистеньких и пушистеньких. Держи!
И он, на миг отпустив парня, кинул в мою сторону что-то, застучавшее и зазвеневшее на каменной брусчатке под ногами. Я бросила взгляд. Оголовье меча. С обломанным у самого основания клинком. Что за непонятная хрень? И вроде как и не опасная, я не чувствую в ней ничего чуждого. Это что, какой-то ритуальный способ оскорбить? Ну, так я его не знаю, так что мне нечего оскорбляться.
Я ловким движением, стараясь не выпускать из виду ярру, подхватила странный предмет. «Не трогай!!!» – запоздало раздался крик Натора, но было поздно.
Нет, они не идиоты, точно. А вот я полная идиотка! Я что, мало фильмов голливудских смотрела? Что, в двадцать два года сложно понять, что нельзя брать в руки то, что отдаёт враг?! Да я, кажется, даже ярру своей глупостью разочаровала, не то, что друзей! Но теперь-то что?
Я задумчиво повертела безделушку в руках, не чувствуя никаких последствий:
– И что это должно значить? – подняла железку, демонстрируя всем свою находку. Может, хоть в отголосках мыслей друзей узнаю, насколько сильно я сглупила. Но