до посвящения свободное время было лишь призрачной мечтой. Бабушка Тара была твердо убеждена, что надо знать все к тому моменту, как ребенку откроется полный доступ к магии. То, что это в принципе было невозможно, она в расчет не брала. Мира учила названия и методы применения тех или иных растений, природные законы и причины природных явлений. Она постигала азы волшебства (их теоретическую часть, если быть точной) и принципы защиты чистой магии. Все это было долго, нудно и ежедневно.
Съев четыре блинчика с медом, Мира быстро убрала со стола и подошла к зеркалу. Ее длинные белые волосы доходили до поясницы и, как шаль, окутывали плечи. Почему волосы побелели после нескольких месяцев в поселении, не могли объяснить даже самые мудрые старейшины. Бабушка Тара говорила, что это особая метка Магии, которой она помечает своих любимцев. Девушка проворно заплела по две небольших французских косы у висков, чтобы волосы не падали на глаза, а сзади оставила их распущенными. Она игриво улыбнулась своему отражению и поспешила в сад на очередной «урок».
– Прекрасно, ты уже здесь. У меня будет несколько важных поручений для тебя, прежде чем мы вернемся к твоему обучению.
Бабушка Тара внимательно посмотрела на счастливую девушку и улыбнулась.
– Хватит витать в облаках и отправляйся к Ядвиге, забери у нее набор эссенций для меня, а у Розмари – свежую рассаду, она на днях попросила высадить несколько штук и в моем саду, не знаю уж, что она опять там изобрела. Ах, да, по дороге занеси вот эти мешочки Карме, все равно побежишь повидаться с Вероникой.
Девушка весело кивнула, подхватила три мешочка и побежала к калитке. Она была рада прогуляться по поселению, а не заучивать снова труднопроизносимые названия трав.
Совсем скоро она станет взрослым самостоятельным хранителем и будет готовить зелья, создавать эссенции, творить чудеса, какие поселению и не снились. Она станет самой лучшей хранительницей, и тогда ни один взрослый не сможет припоминать ее мелкие ошибки при каждом удобном случае. Унесенная ветром мечты Мира легкой поступью двинулась в путь по главной песчаной дороге.
Глава 2
Солнце ласково грело кожу, вдалеке был слышен шум бурного потока, торопившегося в долину с вершин неприступных гор, а вокруг протекала мирная жизнь поселения. У каждого были свои важные дела и ежедневные обязанности, однако отличительной чертой хранителей была их неспешность. Они никуда не торопились, предпочитая слушать природу внутри себя. Порой Магия нарушала привычный распорядок дня, подшучивая над своими подопечными, но на это уже мало кто обращал внимание. Хранители дышали волшебством, и оно стало частью их самих до такой степени, что порой Мира чувствовала легкое потрескивание в волосах, словно небольшой электрический заряд.
Первым делом девушка поспешила к хранительнице Ядвиге. Она знала, что к ней надо было успеть до того, как та закроется в своем подвале для очередных волшебных экспериментов. В поселении