Солнце слепило в глаза.
Неужели, это всё был сон? Ужасный сон.
– Слава богам, – прошептал Эмилий и хотел встать, но повернувшись набок, задел чьё-то тело.
Аристон тут же проснулся и увидев недоумевающее лицо императора, улыбнулся.
– Привет, – сказал юный цезарь.
– Эм, привет, – ответил император всё ещё не понимая, что происходит. Во-первых, он не помнил, во сколько вчера лёг спать и как добрался до спальни, во-вторых, что, орк возьми, делает здесь Аристон? Немного помолчав, император прокряхтел в кулак и осторожно спросил, – мы с тобой?..
Эмилий обвёл пальцем своё нагое тело и приподнял густую бровь.
– Что? Нет! – Аристон тут же слез с постели и бросил лежащую на стуле тунику в руки императора.
Он даже отвернулся, когда Эмилий одевался, давая понять, что он не мужеложец, несмотря на его злосчастное прошлое в лупанарии.
Когда император оделся, он присел на край своего ложа и вздохнул.
– Великий Либер2*, неужели я снова пил? – Спросил Эмилий, схватившись за голову.
Аристон повернулся к императору лицом, поняв, что Эмилий закончил одеваться. Он присел рядом и взял императора за руки. Руки его были как всегда холодными и мокрыми. Эмилий снова выразил недоумение.
– Я домогался до тебя? Ты себя странно ведёшь. – Лицо его прояснилось. Его словно осенило. Он нагнулся над Аристоном и ехидно прошептал, – понравилось?
– Ты видимо, слишком сильно ударился головой, когда потерял сознание, – спокойно ответил Аристон и убрал свои руки.
Эмилий молча потребовал объяснения. Он всё ещё ничего не понимал. Тогда Аристон поднялся с кровати и встал напротив императора.
– Ты ничего не помнишь? Вчера ты отдыхал в саду. После, собираясь уходить, на тебя упал кусок черепицы с крыши. К счастью, кусок был не большой, и ты остался жив. Но ты так долго спал, что все уже начали волноваться. Я боялся, что ты не проснёшься. Мне хватило прошлого раза, когда ты неудачно упал со стены и получил сотрясение мозга из-за меня. Если бы я был более внимателен, я бы заметил изъян на крыше и этого бы не случилось. Прости меня.
Эмилий фыркнул и махнул рукой.
– Причём здесь ты, когда виноваты рабы. Нужно будет казнить пару-тройку.
Аристон изумился, не узнавая императора. Непонятно было, шутит он или говорит всерьёз.
– А! Поверил! – Император расхохотался и тут же застонал, схватившись за голову. – Было бы забавно, если бы я умер такой глупой и недостойно смертью. Обещай мне, если я умру, сидя на толчке, ты выставишь меня героем и всем скажешь, что я погиб, спасая чью-то жизнь. Тогда история не будет надо мной смеяться.
Аристон, улыбнувшись, кивнул.
Дверь заскрипела и в комнату вошёл Катон. Увидев проснувшегося императора, старик обрадовался и тут же серьёзно заговорил:
– Ваше солнцеподобие, я безмерно рад лицезреть вас в здравии, но спешу напомнить про заседание Сената, которое было назначено на сегодня.
– Проклятье,