на разворачивающееся перед ней представление, чувствуя, как сердце колотится где-то у горла. Наверное, поэтому она не вмешивается?
– Я умею растягивать удовольствие, – вновь мягко шелестел голос Змея. – Рано или поздно ломаются все, но я предпочитаю лучше поздно, чем рано. Движение – здесь, движение – там, и вот ты уже как кукла, пляшешь на моих ниточках.
Видимо, Эссус постарался усилить болевые ощущения по максимуму, судя по тому, что пленник сдавленно заорал в ответ:
– Да пошёл ты!..
Александра видела, что в сознании тот удерживался лишь благодаря охватившему его бешенству, но долго ему так всё равно не протянуть.
– Куда? – на губах Эссуса вновь расцвела улыбка хищника. – Куда ты приглашаешь меня пойти, сладкий? – провёл он ладонью по бледной фарфоровой щеке, правда, добившись лишь того, что пленник брезгливо дёрнулся. – Может быть, в один маленький английский городок, где живёт некая милая семейка Мореллов? Кого мне лучше поставить рядом с тобой? Мужа, которого ты трахнул? Или жену, которую трахнуть у тебя так и не получилось? Кого из парочки семейство Кошаков ты любишь больше? А?
– Можешь прикончить хоть обоих – мне наплевать! – прорычал в ответ пленник.
Тело его влажно блестело в свете багровых факелов, а кровь чернела у ног.
– Зачем нам такие сложности? Просто скажи, что книгу взял именно ты. И я не стану больше никого пытать. Кроме тебя, разумеется. Но ты-то потерпишь. Ты-то у нас герой.
– А я – нет! – воскликнула Александра.3
Оба повернули лица в её стороны и выражение у обоих было такое, словно они напрочь забыли о её присутствии в своём тесном, кроваво-эротическом междусобойчике.
– Я не герой! – почти истерично крикнула она. –И я больше не намерена всё это терпеть!
– Что ж, Александра, – задумчиво прищурил глаза Эссус. – Раз тебе стало скучно просто наблюдать, думаю, пришло время и тебя пригласить, так сказать, к праздничному столу.
– О чём это вы? – с ужасом отшатнулась она.
– Ну, видишь ли, моя милая, я тут прикинул кое-что… ине кажется, что мы можем использовать мальчишку как отличную возможность потренировать твой дар. Подозреваю, что есть в тебе кое-что ещё, скрытое, что проявится только тогда, когда ты полностью позволишь раскрыться своей тёмной стороне.
Александра с ужасом перевела взгляд с отца на пленника.
– Нет, – покачала она головой. – Вы не заставите меня его пытать.
– Это не входит в мои планы. Ты вторгнешься в его разум и прочтёшь в нём то, что нам нужно.
– Так просто? – с сомнением протянула она.
– Да, любовь моя. Я научу тебя, как это сделать, и ты попробуешь. И никому не придётся страдать.
Никому не придётся страдать? Что-то слабо верится!
– Подойди ко мне, – потребовал Эссус. – Просто доверься мне.
Голос отца действовал как гипноз, в голове поднимался туман, лишающий желание сопротивляться. Нечто похожее Александра всегда чувствовала перед тем, как провалиться в сон. А ещё