Ведь так, кузина? Разве они не настоящие рыцари?! Без страха и упрёка.
– Пожалуй, ты права, Эви, – отозвалась наследница. – Ты подала мне отличную идею…
– Какую?
– Мне ещё нужно её обдумать. Потом скажу.
– Ирен, – произнесла Маленькая леди и снова села в кресло. – Это какой-то другой Джон, совсем не такой, о каком ты мне писала. Он слишком серьёзный и чересчур угрюмый, словно на войну собрался.
«Повоевать мы всегда успеем…» – подумала Ирена, вспомнив о том, что творится на континенте[10].
– Да что Вы, принцесса! – воскликнул Джером и зловещим, но громким шёпотом, склонившись над девушкой, добавил, чтобы увести внимание гостей в другую сторону: – В голове командира сейчас рождается самый коварный план, на который только способен человек, – план, как покорить мир!
После этих слов весельчак снова выпрямился и как ни в чём не бывало обратился к Райту:
– Джонни, разве я тебя не рассекретил?
Шутка немного разрядила обстановку. Робин подтолкнул друга локтём и, хитро подмигнув, произнёс:
– Нет, старина, не угадал. Когда я его нашёл, он переставлял с места на место весенний привет, не зная, куда его деть в наших спартанских условиях. Ведь этот подарок мы хотим сохранить как можно дольше.
– Что за подарок такой? – поинтересовалась Эвелина.
Вместо ответа Робин подошёл к наследной принцессе и, наклонив голову набок, стал любоваться её тонкими чертами:
– Думаю, что Ирен меня поняла.
– Конечно, поняла! – ответила девушка. – Значит, Оливер успел до вас добраться!
– Успел, – кивнула добрая половина стражей в унисон.
– Вот это единство мне уже нравится! – констатировала принцесса Уэльская. – Наконец-то вы перестали делиться по цвету волос.
В этот миг отворилась дверь, и в залу вошёл Рональд Рок. Увидев гостью, он раскинул свои широченные руки ей навстречу и воскликнул:
– Ирен! Как я рад тебя видеть!!! Словно сто лет прошло!
– Ронни! – только и нашлась, что сказать наследница, шагнув вперёд, и прильнула к его сильной груди.
Крепко обняв девушку и приподняв над землёй, Рок отпустил её, поставив на место. Эвелина изумлённо наблюдала эту картину и снова не верила своим глазам. Конечно, к подобным сценам Её Королевское Высочество не привыкла…
– Это капитан третьего звена, которое сегодня дежурит, – представила мужчину сестре Ирена. – Настоящий атлант! Ты уже из Лондона, Рональд?
– Ага.
За спиной Рока послышались смешки ребят, Ирена недоумённо посмотрела на них, не в силах понять, что на этот раз всех развеселило. Сам же силач недовольно сложил мощные руки на груди и отставил одну ногу в сторону, как бы вызывая смельчаков на бой.
– Что опять не так? – спросила Ирена.
Заливаясь смехом, Робин сделал шаг вперёд и, указывая на Рока, проговорил, едва сумел пересилить хохот:
– Этот человек-гора… Этот атлант… сегодня такую штуку выкинул!..
– Да,