но Ваша девушка права – мне придётся открыть дело! – за спиной Вэи возник участковый, щуплый, как сухая ветка, но жилистый и крепкий. – Дело в том, что убитый – не «мясо», а охотник!
*****
Вместе с участковым Ником (я так и не спросил, было это сокращение от Николая или Никиты) мы отправились на место преступления.
База экстремального отдыха «Стая» разбухшим лишайником выползала на берег залива. «Добро пожалова..» торчало над ядовитыми иглами задраенного входа. Отпавшие буквы вносили в мою душу справедливое сомнение – то ли хозяева предлагали зайти, то ли собирались на что-то пожаловаться.
– А тело кто-нибудь заберёт, или оно так и будет в листьях валяться? – осторожно спросила Вэя.
– Завтра прилетит спецтранспорт, и труп вместе с протоколом отправится в бюро экспертизы, – сухо объяснил участковый.
– Мы же ещё ничего не составляли…
– Я вызвал Клода – он начитает протокол осмотра. Кстати, нужно встретить парня сегодня вечером… Ты поедешь со мной?
– Нет, я лучше останусь в доме, – идея отправиться за Клодом у девушки не вызвала энтузиазма.
Разумеется, брать с собой Вэю на вечернюю прогулку я не собирался – не хватало только тащить её в темноте через лес, где вместе с листьями на землю падают убиенные. Я задал вопрос, чтоб увидеть её реакцию, и немного разочаровался, услышав отказ. Словно прочитав мои мысли, Вэя объяснила:
– Мне не страшно, мне неудобно…
– Ты имеешь право бояться – только у безумцев нет страха…
– Дело не в страхе… Что подумает Клод, появись мы на остановке ночью вместе?
– Хм… Меня лично волнует чужое мнение, как корову чувства сена, которое она ест.
– Ты прав, наверное… Хорошо, пойдём вместе! – решилась Вэя.
– Даже не думай! Я просто так спросил – хотел проверить твою «боеготовность». Прости, дурака!
Вэя улыбнулась и промолчала.
– Молодые люди, позвольте вас прервать, – встрял в наш диалог Ник. – Я предлагаю разделить обязанности – Вы с напарницей осуществите предварительный осмотр потерпевшего и найдёте способ законсервировать его до приезда экспертов, а я пока осмотрю по периметру место возможного выпадения трупа. Потом встретимся и попробуем попасть на базу.
Участковый запустил навигатор, дождался, пока картинка с картой местности спроецируется на сетчатку, и зашагал вдоль бетонного забора.
– Что он имел в виду – «законсервировать»?
– Залить уксусом и закатать в банку… Шучу! Вот тебе и задание, Вэя – придумай что-нибудь, чтоб нашего парня не утащили, пока мы будем почивать в доме.
– Значит, не будем… Придётся сторожить.
– Ответ неверный. Ладно, додумаешь по дороге! Пошли, а то ненароком и правда – встанет и уйдёт наш подопечный.
Чуда не произошло – труп ждал нас на месте.
– Давай, Вэя, сделаем Клоду подарок – он приедет, а протокол готов.
– Давай!
Мы аккуратно, но тщательно осмотрели