.

возглавлял «боевую пятерку».

      Келли глубоко вздохнула.

      – Двенадцать дней назад Джеральд Уоллес Кларк вышел из джунглей.

      Лицо Ната окаменело.

      – Черт, – выругался рядом Манни.

      Профессор Коуве подобрал опрокинутый стул и помог Нату присесть.

      Келли продолжила:

      – К сожалению, Джеральд Кларк скончался в миссионерской деревне до того, как мы смогли определить, откуда он пришел. Таким образом, цель нашей операции – проследить его путь и узнать, что случилось. Мы надеялись, что вам как сыну Карла Рэнда будет интересно принять участие в поисках.

      Над столом повисла тишина.

      Фрэнк прокашлялся и добавил:

      – Доктор Рэнд, мы обратились к вам не столько из-за выдающихся заслуг в изучении джунглей и туземных народов, сколько потому, что вы, как никто другой, знали своего отца и его команду. Сведения такого рода были бы очень ценны во время рейда в отдаленную часть джунглей.

      Нат все еще не находил слов от потрясения. За него ответил профессор Коуве.

      – Теперь мне понятно, почему «Теллукс фармасьютикалс» пошел на финансирование операции, – спокойно проговорил он, кивая Ричарду Зейну. Тот осклабился. – Они никогда не упустят возможности нажиться на чужой беде.

      Ухмылка Зейна исчезла.

      Коуве продолжил, переключаясь на Фрэнка и Келли:

      – Но какой в этом прок ЦРУ? И для чего понадобилось подключать к делу военных? – Он, подняв бровь, повернулся к рейнджеру. – Не соблаговолите ли просветить нас – вы оба или, может быть, капитан?

      Глаза Келли сверкнули. Фрэнк наморщил лоб, озадаченный точным выпадом профессора. Ответила сестра:

      – Бывший солдат и эксперт по оружию Джеральд Кларк параллельно выполнял задания для ЦРУ. В экспедиции ему был поручен сбор информации о маршрутах судоперевозок кокаина в экваториальном бассейне.

      Фрэнк мельком глянул на Келли, словно та слишком вольно распорядилась секретными сведениями.

      Келли продолжила как ни в чем не бывало:

      – Остальное вы узнаете только в том случае, если доктор Рэнд согласится сотрудничать. Все прочие данные – лишь для участников операции.

      Коуве глянул на Ната с тревожным блеском в глазах.

      Натан тяжело вздохнул.

      – Если есть шанс узнать, что случилось с отцом, я не намерен его упускать. – Он повернулся к друзьям. – Да вы и сами знаете это.

      Нат встал и поднял голову.

      – Я пойду.

      – Тогда и я тоже. – Манни вскочил с кресла и, оглянувшись вокруг, добавил, пока его не прервали: – Я уже совещался с начальством. Поскольку именно я возглавляю филиал ФУНАИ в этом районе, то могу предъявлять какие угодно условия и ограничивать вашу деятельность по своему усмотрению.

      Фрэнк кивнул.

      – Нас предупредили об этом час назад. Выбор за вами. Во всяком случае, с моей стороны возражений нет. Я прочел ваше досье. Ваш опыт биолога может прийтись весьма кстати.

      Следующим встал профессор