и подчиняющийся, – заводило его еще больше.
Проснулся Джой от собственного длинного стона и мощной, почти болезненной эрекции. Некоторое время хватал воздух ртом, приходя в себя. Уже утро? Ночь была слишком короткой – каких-то жалких несколько часов. С появлением девушки-призрака он перестал вести не только привычный образ жизни, но даже трудиться с полной отдачей. Конечно, за столько лет механизм отлажен, каждый четко знает, за что отвечает, но авралы, обломы и прочие неприятные неожиданности еще никто не отменял, и Джой всегда старался держать руку на пульсе.
До сих пор.
Ох, да случись что, он бы этом уже знал! У него ведь имеется его секретное (хотя, скорее, знаменитое на весь город) оружие. Мария. Вот и ее рингтон, кстати. Телефон обнаружился под соседней подушкой – зачем он его туда засунул? Чтобы гарантированно не услышать? Джой неприкрыто зевнул прямо в трубку:
– Да, моя несравненная?
– Доброе утро! – твердо проинформировала несравненная. – Ты сегодня опять задерживаешься?
Джой взглянул на часы и понял: опять и еще как.
– Увы.
Мария помедлила и понизила голос:
– Джой, у тебя ведь ничего не случилось? Ничего серьезного… вроде того, что было в прошлый раз?
Он сначала не понял, потом улыбнулся.
– Нет, все в порядке. Просто я… – просто – что? Просто временно служу гидом у одной очень настойчивой призрачной девушки? – …я работаю над одним интересным проектом.
– Проект? – Мария оживилась – по опыту знала, что неожиданные проекты директора часто оборачиваются большим успехом. – Помощь нужна? Подготовить тебе какую-нибудь информацию?
Джой представил, как выдает секретарю список вопросов типа «бытописание привидений», «одержимость злым духом» или «задай вопрос призракам: все, что вы хотели узнать, но боялись спросить о потустороннем мире», и развеселился.
– Спасибо, незаменимая моя, уж как-нибудь сам!
– Ждем с нетерпением! – сказала повеселевшая Мария.
Джой кинул телефон на подушку и сказал в воздух:
– Слыхала, Инсон? Ты – мой перспективный проект!
Привидение промолчало. Дуется, что ли? Кажется, в конце концов он просто послал ее… спать, потому что уже валился с ног от усталости, а призрачная девушка опять чего-то от него требовала. Джой полежал еще и позвал:
– Инсо-он! Ау-у! С добрым утром!
А в ответ – тишина.
Он, кряхтя, поднялся (укатали сивку крутые горки, а Джоя – энергичное привидение), на всякий случай обернулся простыней и пошел смотреть в зеркало, в котором обычно – обычно! – располагалась Инсон. Нет как нет. Заглянул в призрачный мобильник. Привидения не было и здесь. Обиделась – или наконец смогла уйти? А если ушла, стоит ли ждать ее обратно? Или почтенный предок пришлет на смену кого-нибудь пошустрее и поопытней? По дороге в ванную Джой на автопилоте заглядывал во встречные зеркала. Быстро же у него выработалась эта привычка!
Чистя зубы, он вспомнил, отчего в конце концов приказал