за это не собирались? – ответил Бродяга, опёршись локтями на стойку и глядя в глаза бармену.
– Из городов за сарказм выгоняют, как я слышал. – невозмутимо ответил тот, ставя перед гостем тяжёлую пивную кружку – Что ж ты тогда к Упёртому не ходишь, а постоянно мне глаза мозолишь?
Упёртым звали хозяина трактира в другом конце города, ближе к заводам. Он упрямо держался за своё заведение, хотя место неудачное с любой точки зрения – посетителей мало, денег у них и того меньше, комнаты снимали хорошо если несколько раз в месяц. За что и получил такое прозвище среди жителей. Впрочем, на это ему было также наплевать.
– К нему топать долго. Да и поговорить не с кем. Ты хоть в курсе новостей. Чего значительного произошло? Перемены трудно не заметить.
– С месяц назад нападение было. – проговорил Барк, сразу поняв суть вопроса. – Непонятно кто и зачем, но потрепали изрядно. Разнесли постовых, вломились в город, пока защитники просыпались. Машин пять было, как говорят, все в броне и с пушками. Сам не видел, здесь был. Но звуки доносились – серьёзные калибры в ход шли. Прохор контратаку повёл и пулю словил, слышал уже?
– Слышал. Единственный толковый боец на весь город. Не завидую я вам теперь.
– Это не только ты понимаешь. В верхушке нашей тоже не дураки оказались – откуда-то наняли командиров. Они теперь за обороной следят и солдат гоняют в хвост и гриву.
– Это ладно. А как дальше развивалось-то? Отбились?
– Знаешь, это самое непонятное в этой истории. Вроде и отступили они, но некоторые говорят, что они кого-то высаживали. И как только эти кто-то вернулись, сразу задний ход дали. Странно это.
– Либо не нашли, либо взяли, что надо, – так выходит?
– Похоже на то. А вот что?
– А не пофигу ли уже? – усмехнулся Бродяга – Таким организованным всё ваше ополчение в подмётки не годится. Не вернёте.
– Это верно. – вздохнул трактирщик – При чём это все понимают. И стена эта – всё равно, что одеялом накрыться.
– Ладно, пойду я отдыхать. – сказал наёмник, ставя пустую кружку на стойку. – Моя комната не занята?
– Нет, заселяйся.
Хозяин положил ключ на то место, откуда забрал бокал из-под пива. Бродяга, кивнув, положил туда же несколько монет и пошёл к лестнице на второй этаж. Постояльцев было немного, так что двери в большинство комнат были открыты. “Своей” наёмник называл самую первую комнату у лестницы, располагающуюся как раз напротив лестничного пролёта.
Зайдя внутрь, он тщательно осмотрел все уголки. Потом запер дверь и придвинул небольшой комод, стоящий возле ближней стенки. После выложил револьвер на столик возле кровати, снял рюкзак и достал оттуда небольшой коробок, в котором лежали два ассиметричных кристалла причудливой формы молочно-белого цвета.
Вот как. Вот оно. Они меня опережают. Прохор жизнь отдал за эти куски камня. Или минерала? Я не геолог, не знаю. Но сколько же шума они создали, да ещё создадут. А ведь интуиция говорила