.

что и ты.

      – Может, ты наконец-то перестанешь говорить загадками и расскажешь о себе?

      – Что ты хочешь знать?

      – Всё! Как тебя зовут? Где ты живёшь? Как ты оказалась здесь? Зачем ты следила за мной? И как ты смогла ускользнуть от меня в тот момент, когда я специально пошёл обыскивать каждый куст?

      – Я отвечу на все эти вопросы, но только при условии, что ты ответишь на мои.

      – С радостью.

      – Меня зовут Кристина. Я живу в соседней деревне, здесь неподалёку, пара километров вниз по течению, называется Николаевка. Ты знаешь, где она находится?

      – Нет, я не силён в географии нашего района. В других деревнях я никогда не был. Только в своей, где находится моя дача. – И я показал в ту сторону, откуда пришёл.

      – Да, я знаю твою деревню. И даже уже начинаю догадываться о том, где ты живёшь, – с какой-то загадочный и хитрой улыбкой произнесла она, что сразу же удвоило мой интерес.

      – Каким образом?

      – Ты забыл? Я же сказала, что люблю шпионить за людьми.

      – А если серьёзно?

      – А если серьёзно, то я просто всех там знаю. Поэтому для меня не составит труда вычислить твой дом.

      – Даже несмотря на то, что ты живёшь в другой деревне?

      – Конечно! А что? Летом я вообще живу повсюду! У меня нет моей или чужой деревни, они все мои. Здесь везде мой дом, а этот лес моя огромная прихожая!

      – Звучит красиво. Я почти завидую.

      – И вот час назад я как раз шла погостить у друзей в твою деревню. Но внезапно я увидела, как по берегу реки идёт какой-то незнакомый человек, которого я никогда не видела. И, конечно, я абсолютно логично решила проследить за ним, дабы убедиться в том, что он не замыслил ничего плохого. Кстати, я так и не поняла, куда и зачем ты шёл?

      – Сюда. Просто так. Здесь очень красиво.

      – Понятно. Ну а по поводу того, что я смогла ускользнуть от тебя, тот тут я не вижу ничего удивительного. Ты ходишь, как медведь, и я могла контролировать каждый твой шаг, а ты меня не слышал. Вот я и переползла за один куст, потом за другой и, наконец, ушла на достаточно большое расстояние, пока ты продолжал кружить на одном месте, где меня уже давным-давно не было. Я, конечно, не боялась того, что ты меня обнаружишь, но всё равно так веселее. К тому же я действительно очень хорошо знаю этот лес и уже много раз играла в эту увлекательную игру с другими. – И она виновато отвела взгляд в сторону, как будто сказала что-то лишнее.

      – С другими? – переспросил я с лёгким намёком на настоящую ревность, которая была столь забавной в подобных обстоятельствах.

      – С другими людьми, – после небольшой паузы ответила она и уверенно продолжила. – Ну а теперь моя очередь. Неужели те рифмы были настолько важны, что ты готов был рисковать жизнью ради них?

      – Поверь, я действительно готов на всё ради искусства! Хотя признаю, что поступил глупо и поспешно. Да я практически и не соображал, что делаю. Но те записи действительно были важны для меня. Вот сейчас, например, я только что осознал, что мои карманы пусты, а это значит, что мой телефон утонул. Теперь я полностью