и пошел на автобус.
Приехав к Валентине, он не пошел к ней домой, а сначала зашел в магазин, накупил продуктов и только тогда направился к ней.
Дома Валентины не оказалось, и он, выйдя на улицу, стал смотреть по сторонам: может, она где-то гуляет с ребенком. Увидев вдали дворника, подметавшего дорожки, который стоял к нему спиной, решил узнать про Валентину с сыном. Подойдя ближе, он заметил, что дворник – женщина. И он спросил:
– Женщина, извините, не поможете ли мне? Вы во дворе всех знаете…
А дальше он говорить не мог. Дворничиха повернулась. И это была… Валентина. Он стоял и смотрел на нее с удивленным видом.
– Валя, я к вам. У меня серьезный вопрос. Я хочу поговорить с вами, – сказал Эдик, придя в себя.
– Ну говорите, я вас слушаю.
– Нет, нам надо серьезно поговорить. Не здесь. И вот, я взял это Коленьке. А он где?
– Дома. Спит. А я пока убираюсь.
– Так, может, пойдем домой и там поговорим?
– Вот вам ключ. Идите домой, а я сейчас закончу и приду, – сказала Валя, протягивая ключ Эдику.
Он взял ключ и пошел к ней.
На кухне, разложив все покупки на столе, он пошел в комнату. На кровати спал Коля, обнимая плюшевого мишку.
Эдик присел на стул.
– Да, нелегко тебе живется, девонька, – сказал он вслух.
Прошло минут 20. Валентина, закончив работу, пришла домой. Зашла в ванную, умылась, переоделась и вышла к Эдуарду.
– А теперь я вас слушаю. Чем могу помочь? Рассказывайте.
– Понимаешь, я бы не пришел к тебе, не будь этот вопрос очень важным и сложным…
И Эдуард в течение получаса рассказывал ей всю сложившуюся ситуацию и сложности, с которыми он столкнулся.
– Ну вот, я тебе все и рассказал. Самый сложный на сегодняшний день вопрос – это мое семейное положение. Мне срочно надо жениться. Я понимаю, что говорю, и поэтому не буду тебя торопить. Это фиктивный брак. Но он мне нужен. Я тебя отблагодарю. Ты можешь обдумать и назвать свою цену.
Валентина сидела и смотрела на Эдуарда, а в голове вертелись разные мысли. «Он же намного старше меня. И что я потом буду делать? А жить с ним надо вместе или отдельно? А если придут проверять? А какие вопросы будут задавать на комиссии? И что надо рассказывать? А как Коля? О Господи, что же делать?.. Деньги как раз нужны. Надо Коле купить шубку на зиму, белье теплое, кроватку отдельно поставить… Ой, что же делать?»
– А как вы все это представляете? Как мы здесь будем жить?
Она показала руками на комнату.
– Да еще и кроватку для девочки надо. Здесь это невозможно. Я Колю одного оставляю, когда иду работать. А так их будет двое. Как?
– Валя, я все понимаю. Квартиру мы снимем большую. У детей будут свои комнаты, у вас будет отдельная комната. Я все это решу. А работать… Думаю, что я вас смогу обеспечить. Вы сможете пойти учиться. На заочное отделение. И все будет хорошо. Ну а если встретите человека для жизни, то мы разведемся. Не спешите отказываться. Может, вы все же подумаете?
Эдик