молодой офицер взял в руки бинго, заиграл и запел. Ради этого выключили радио.
Пел он великолепно! Музыка и текст напоминали наши «солдатские»: про нелёгкую службу, смерть товарищей и ждущую где-то далеко любимую – но исполнение! Я заслушался. Отлично поставленный голос, профессиональная игра и явная харизма, отличающая настоящих звёзд.
– Господин полковник, если вы не отпустите этого молодого офицера с нами, я обижусь, – нарочито пьяно обратился я к командиру.
Он по-пьяному хитро посмотрел на меня:
– Если вы подарите ему рацию, то так и быть, побудет нашим наблюдателем в вашем замке. Всё равно надо кого-нибудь посылать. Давно пора. – И после паузы заговорщически добавил: – Он недавно у нас. Как офицер, честно скажу, никакой. Семейная традиция, ничего не поделаешь. И не Хромский он, сбежал от докучливой родни. Забирайте. Поёт, стервец, знатно! Чтоб обязательно по радио вашему спел, иначе обижусь и отзову! Он сам, кстати, к вам рвался выступить, да мне все некогда было.
– Непременно!
Для этого я и хотел забрать его в замок. Записать амулет, так сказать, «альбом».
В перерыве между песнями я намеревался подойти к певцу, но не успел. Пошёл по нужде и столкнулся с подвыпившей троицей.
– Смотри, куда прёшь, гость! Ногу мне отдавил, бар-рон! – презрительно выплюнул жилистый, в меру пьяный офицер. – Ты слепой или косолапый?
Двое спутников заржали.
– Если вам наступили на ногу, значит, она стояла не на своём месте. – Я еле сдержал гнев.
Совсем не к месту. Отдохнуть надо, заработался. Нервы ни к чёрту!
Внезапно я вспомнил, что ни на какую ногу не наступал. Своё тело я прекрасно контролировал. Совсем не пьянел, дал установку Сине. Меня элементарно провоцируют. Что ж…
– Надо же! Птенчик что-то чирикнул!
И снова хохот парочки.
– Хотите дуэли? Пожалуйста, я вызываю. – Фиона подсказала радостное предвкушение моего обидчика и сильное желание подраться.
– Да я тебя и без дуэли раздавлю! – Он замахнулся рукой, но был перехвачен невысоким толстячком.
– Успокойся, Корсун, господин благородный вызвал тебя на дуэль. За тобой время, место и выбор оружия. – А вот он был удивительно спокоен и в то же время радостно возбуждён.
– Да я его… – «Обиженный» пытался вырваться, но его друг оказался начеку, придержал.
– Угомонись пока, назначай время. – Он был в радостном предвкушении развлечения.
– Да пошли вы! Будете секундантами! Сами договаривайтесь. – Обидчик презрительно плюнул мне под ноги, развернулся и пошёл, слегка пошатываясь.
– Завтра на рассвете вас устроит? – спросил пухлый.
– В любое время.
– Простые пехотные шпаги и без магии. Секунданты у вас есть?
– Есть. Где состоится дуэль?
– Сразу за крепостью – пустырь. За западными воротами.
– Я буду там.
Мы раскланялись. Я сделал то, зачем вышел, и вернулся в зал «обрадовать» друзей.