ему с чертями веселее было, потому спасать он их не торопился.
Болотный так обленился, был таким сонным и задумчивым на том болоте, что кричи – не докричишься, зови – не дозовёшься. Самим только чертям и приходилось спасаться, но это вовсе не всегда получалось.
Еще кот Баюн рассказывал Макару, как там однажды чуть не утоп, и помнится, изрек тогда, что спасение утопающих на Гиблом болоте дело лап самих утопающих – от него это и пошло-поехало.
Все это в один миг припомнил кот Макар, как только понял, куда он попал, куда его лапы завели.
Но если вы думаете, что наш кот запаниковал, впал в отчаяние, то заблуждаетесь, ни в одном глазу у него паники не бывало. А тут еще прямо на глаза ему попалось что-то странное и очень любопытное.
Пригляделся кот, одну лапу из трясины потащил, глаза протер, и понял, что перед ним лежит на большой кочке яйцо, да не простое, а драконье. Самое настоящее яйцо, каких в заповедном лесу раз в сто лет не появится, в его бытность точно не было ни разу. А посему в первый раз он такое яйцо и увидел.
– Да как же это так, – возмутился кот, – это кто же яйца по болотам разбрасывает, и что мне теперь делать? Не могу я его тут оставить, и достать тоже не могу.
Задние лапы у Макара стали уходить под воду, но он рванулся к кочке, чтобы не потерять яйцо из вида.
Он мог разместиться на той кочке, если бы там не лежало яйцо, а так и сбросить его в болото недолго, и тогда он собственнолапно погубит Дракона, будущего дракона, который должен стать даром небес для заповедного леса.
Сколько раз повторял Баюн историю Велеса о том, что в новых дракончиках спасение их мира. Не станет же он этот мир губить.
Этого допустить кот Макар никак не мог. Он тонул, но упорно думал о том, что же ему делать дальше, как спасти еще не родившегося Дракошу.
Долго ли думал Макар, коротко ли, только издалека на кочку с яйцом поглядывая, но ничего придумать не мог, хотя и тонуть перестал, увлекся видно да и перебрался на более твердое место.
В пылу он уже и забыл о том, что находится в самом центре болота, и что без посторонней помощи ему отсюда не выбраться. Макар вообще был увлекающимся созданием, даже в таком безвыходном положении мог напрячься и найти выход.
– В год Змея Горыныча, в заповедном лесу будет свой дракон, – решил кот Макар, забыв о собственном плачевном положении, о том, что он сам может не прожить этот год.
Бесстрашный был кот, а может он просто страх где-то потерял, обронил нечаянно. Но не бывает худа без добра. А тут и помощь подоспела. И прилетела она, в прямом, а не переносном смысле, откуда не ждали.
Глава 2. Полет грифона над болотом
Пока кот Макар вытаскивал то одну то другую ногу из трясины и думал о том, как вытащить драконье яйцо и спасти будущего дракона, и без того хмурое небо потемнело еще сильнее. Зашуршали листья на деревьях, закачались верхушки деревьев, и появился между ними чудо-чудное, диво-дивное,