полюсах не было ледяных шапок, там была всегда одна и та же температура, чуть выше двенадцати градусов. Людские поселения были в основном между семидесятыми широтами обеих полушарий. Я не обнаружил никакого напоминающего мне государственного центра или центров. Поселения более или менее одинаковые по размерам были равномерно распределены по планете. Численность людей в поселениях колебалась от трёхсот до тысячи человек. Всего поселений на планете было около полутора тысяч, из чего я сделал вывод, что общее население планеты составляло всего порядка миллиона человек. По сравнению с пятнадцатимиллиардным населением моей родной Земли, это было ничтожно мало. Сверху их жилища выглядели, как у сказочных гномов. Такие колпачки с загнутыми трубами. Иногда я видел людей в повозках, запряженными какими-то белоснежными пушистыми существами, напоминающими лам, но с иными пропорциями. Они неспешно ехали по дорогам между селениями. Дороги выделялись бежевым цветом на темно-сером фоне почвы или темно-бордовом фоне листвы больших деревьев. Ни единого конфликта между людьми я не приметил за всё время, пока я летал вокруг Темнушки. Жизнь была мирная и удивительно спокойная. Никто никуда не торопился! В телескоп я не раз рассматривал этих красивых людей. Они все были одной расы, прямо как я, только симпатичнее. Женщины, просто прелесть, а от девушек вообще было не оторвать взгляда. Мужчины были статны и красивы, словно скульптуры Микеланджело. Я вообще поймал себя на мысли, что попал на древнегреческий Олимп и наблюдаю за пантеоном богов. Может это был тот самый мифический рай, а я уже умер? Вот такие безумные мысли посещали меня тогда на орбите планеты.
Через три дня я получил от автоматических зондов образцы с поверхности планеты. Изучение этих образцов меня обескуражило. Я даже повторно отправил зонды, для повторного взятия образцов в другой области планеты. Результаты были прежние. Планета была абсолютно стерильной. Никаких микроорганизмов ни в одном образце найдено не было. Более того, я намерено внёс в пробы воды и почвы свои бифидо- и лактобактерии. Дальнейшая метаморфоза меня ошеломила, я собственными глазами видел в биозащитном микроскопе, как мои полезные бактерии почти мгновенно уничтожаются почвой с планеты, словно она живая. В ней появлялись какие-то чёрненькие ниточки, врастающие в бактерии, затем опутанная этими нитями бактерия лопалась и растворялась в этой почве вместе с чёрными нитями. В воде произошла похожая история. Бактерии были окружены какой-то мутной неразличимой субстанцией и через пару секунд были полностью растворены. При этом химический состав воды был абсолютно обычным, Н2О с растворёнными минеральными веществами, как на Земле.
Я задумался, посоветоваться мне было не с кем, ДУС не умеет давать такие советы. Всё это время образцы с планеты я изучал в герметичном шкафу, чтобы не контактировать с моей внутрикорабельной атмосферой. Я решил взять пробы воздуха внутри шкафа. Перед открытием образцов с планеты там был обычный вдыхаемый мной воздух