больше десяти. Точно тебе говорю, я чувствую!
– Ради моего спокойствия, пусть будет девять, – вздохнула Мист. – Ладно, значит, из какого-то из девяти оставшихся джиннов на нас вывалится ну просто огрооомный кусок статуи.
– Точно! Главное, чтобы не тебе на ноги. Пойдем дальше?
– Идем, – Мист с тоской посмотрела на мостки, ведущие в трех новых направлениях и решительно зашагала по среднему.
– А ар-Маэрэ говорил, что в лабиринте всегда идет налево, – тут же живо прокомментировала Ийилива.
– Это почему?
– Потому что его “дело не правое”, – процитировала сильфида с некоторой задумчивостью. – Интересно, почему?
– Шутка такая, – объяснила Мист. – А я иду средним путем, потому что путь к волшебству лежит между правдой и ложью.
– Поэтично, – похвалила Ийилива. – И очень хорошо, что ты не ползешь сейчас, а идешь, потому что в сочетании с пафосом это было бы ужасненько как смешно!
– Дым и пепел! Ты зачем напомнила? – проскулила Мист, с трудом удерживаясь от того, чтобы не опуститься снова на четвереньки.
– Да держу я тебя, держу! Не трусь! – подбодрила ее сильфида. – Иди давай спокойно! – и подтолкнула мягко в спину.
– Аааа! – закричала Мист и, пытаясь поддержать баланс, побежала вперед, пригнувшись.
Повезло или Ийилива помогла, но Мист никуда не упала, ни вправо, ни влево, и на большой скорости влетела на следующую площадку, прямо в нарастающее мерцание.
– Ийилива, давай, давай, вали его! – заверещала девушка, падая ничком на каменную плиту пола.
– У-у-и-ф-ф! – взвизгнул воздух над ней, и Мист вжалась носом в пол, закрывая голову руками. Почему-то было страшно даже смотреть, поэтому Мист продолжала прикидываться падалью до тех пор, пока все звуки не стихли и колебания воздуха вокруг не вошли в прежний спокойный ритм вместо ревущего яростного шторма. Тишина и отсутствие злобного ветра были явным намеком на то, что внимание Ийиливы снова обратилось к Мист, оберегая ее от неблагоприятных природных явлений. Мист осторожно приподняла голову и на крошечную щелочку приоткрыла глаза.
– Не волнуйся, злой страшный джинн уже ушел, – сообщила Ийилива у нее с загривка. – Только игрушечку нам на память оставил. – И вправду, перед самым носом Мист лежала маленькая, словно кукольная золотистая шкатулка.
– Э…а камень где? – умно уточнила Мист, поднимаясь и садясь на задницу.
– С платформы ничего не падало, – оправдалась Ийилива. – Он просто втянулся не сам в себя, а в шкатулку. Может, это какая-то другая разновидность?
– Видимо, – Мист покрутила шкатулку так и эдак. – Джинн в шкатулке? – она легонько приоткрыла шкатулку, чтобы заглянуть в щель, но оттуда сразу раздался свист воздуха, и Мист спешно захлопнула ее обратно. – А говорят, магии и нет никакой в Эквеллоре. А мы с тобой ее половниками хряпаем, только успевай глотать. Была бы она еще питательной, вообще бы горя не знали.
– Это ты просто не знаешь нужных заклинаний, – мягко фыркнула Ийилива. – вот ар-Маэрэ магия и согревала, и кормила, и все,